Понятые, две женщины-соседки пропавшей, и находящаяся здесь же Хромова Вероника, заохали, увидев такую картину:

– Ой, ой, что могло случиться с бедной женщиной?! Ее похитили?!

– Гражданочки, выйдите в коридор, – приказал им сыщик. – Тут могли остаться следы преступления, которые вы растопчете.

Когда женщины испуганно сгрудились в коридоре, Власич поинтересовался:

– У кого из вас имеется телефон? Мне надо вызвать эксперта, чтобы зафиксировать все, что вы сейчас увидели.

– Пойдемте ко мне, – вызвалась Хромова. – Я живу через стенку.

– Как я понял, вас зовут Вероника? – спросил ее сыщик. – Пойдемте, позвоним.

– А откуда вы меня знаете? – удивленно выгнула брови женщина, направляясь в свою квартиру.

Власич озорно подмигнул участковому и ответил:

– Я с уголовного розыска, а мы знаем почти все, что творится вокруг того или иного преступления.

Озадаченная женщина ключом открыла дверь и пригласила сыщика в квартиру:

– Проходите, телефон в прихожей.

Прежде чем зайти, Власич распорядился, обращаясь к участковому:

– Станислав, отпусти пока понятых, а сам охраняй место происшествия. Думаю, что через минут сорок эксперт-криминалист будет здесь, а я тем временем побеседую с гражданкой Хромовой.

4

Вызвав по телефону криминалиста, Власич приступил к беседе с хозяйкой:

– Вероника, расскажите все, что знаете про пропавшую женщину. Кто у нее были в друзьях, чем она занималась в свободное время, какой образ жизни вела, не пила ли?..

– Вы что, Симка вообще не пьет, – покачала головой женщина и стала рассказывать: – Она заселилась в эту квартиру три года назад – арендовала у моей соседки Бредихиной Яны. Сама Сима приехала из Иркутска, чтобы заняться здесь коммерцией – продавала бытовую химию. Жила тихо, одиноко, никого не приводила и, как я уже сказала, не пьянствовала и не шумела – в общем, нормальная женщина. Что еще сказать про нее? Даже не знаю, что и сказать…

– Кто остался у нее в Иркутске? Семья, дети…

– Ах да, забыла про Иркутск! – всплеснула руками Вероника. – В Иркутске у нее дочь, зовут Ксения, ей уже двадцать три года, она окончила университет и где-то работает экономистом, не замужем. С мужем Сима развелась, по крайней мере, она мне рассказывала, что с ним не живет, поскольку тот постоянно пьет и даже однажды сильно побил ее. У нее там еще мать и младший брат – так она мне говорила.

– Вы общались? – поинтересовался оперативник. – И вообще, с кем она в подъезде близко знакома?

– Со мной только и общалась, – грустно изрекла Вероника. – Иногда она приглашала меня пить чай, иногда просила постоять за нее на рынке, когда она была сильно занята, за что платила мне небольшие деньги. Сама по себе она нелюдимая, неразговорчивая, в подъезде даже ни с кем не здоровалась, а ко мне тянулась, чувствуя родную душу. Прикипела ко мне Симка, что ли…

Женщина отвернулась и незаметно смахнула слезу.

– Как она управлялась со своими делами? – спросил сыщик. – Возить, таскать товар?

– Она наняла водителя с машиной. Тот ей и помогает.

– Как его фамилия? Какого возраста?

– Фамилию его не знаю, но зовут Аристарх. Ему за пятьдесят лет.

– И что за машина у него? Грузовичок?

– Нет, «Москвич» с большим салоном. Туда помещается много товара.

– С кузовом комби?

– Не знаю, что это такое. Ну, салон такой большой, не как у обычной машины.

– Это комби и есть. Какого цвета, госномер?

– Цвет синий, а номер не помню.

– Охарактеризуйте в двух словах водителя.

– А как его характеризовать… – призадумалась Вероника. – С виду порядочный мужчина, одет всегда прилично, не матерится, не ругается, спокойный и культурный. Одним словом, обыкновенный пенсионер и, по-моему, он таксует, а между делом возит Симу.