Я потерял счет времени, не знаю, как долго я пробыл в башне, усмиряя ддракона, но на академию уже опустилась ночная мгла. Время близилось к полуночи. Яркий месяц выглянул из-за тучи, освещая собой спящие просторы. Где-то неподалеку слышалось шуршание непоседливых ночных жителей, ищущих себе пропитание, а из леса доносилось протяжное рычание шанхов.

Нужно возвращаться к Алине. Надеюсь, она осталась жива. Скоро полночь, а это значит, что мы должны находиться рядом до рассвета. Времени оставалось мало и следовало поспешить. Как всегда, на помощь пришли неотъемлемые в нашем мире порталы. Миг, и я замер у закрытой двери в комнату Алины. Стоило мне только слегка стукнуть в дверь, как за ней послышалось громкое шуршание и недовольные ругательства девушки. Надеюсь, что они были направлены не в мой адрес.

Спустя минуту, дверь распахнулась, являя перед моим взором всклокоченное чудо. Волосы девушки торчали в разные стороны, словно кто-то очень усердно трепал их. Девушка неожиданно загородила проем, не позволяя мне войти внутрь. Интересно…

– Ты что-то хотел? – холодно поинтересовалась она, нервно оглядываясь себе за спину.

Я заглянул за ее плечо, но ничего не увидел. В покоях было тихо и пусто. Но что-то явно не давало девушке покоя.

– Да. Надеюсь, ты не забыла, что ночевать мы должны рядом? – поинтересовался у Алины.

– Ну да… – тяжело и обреченно вздохнула она. – Забудешь тут! Я бы с удовольствием вообще все забыла: и тебя, и мир ваш. Да и вообще, я домой хочу.

– Увы, я тебе пока ничем помочь не могу. Придется потерпеть.

Она тихо хмыкнула и прищурившись окинула меня оценивающим взглядом.

– Что? – невольно напрягся я.

– Ничего. Смотрю, куда ты совесть спрятал. Бросил меня на растерзание хищному растению и исчез в неизвестном направлении.

– Я прислал тебе на выручку лучшую адептку! Как я вижу – она прекрасно справилась. Ты жива и здорова, – одарил ее в ответ многозначительным взглядом.

– А сам испугался, что ли? – усмехнулась она.

– Нет. Меня срочно вызвали. А с драгорией любой студент справится, – нагло соврал я, не моргнув глазом.

– Ладно, считай, что я тебе поверила, – кивнула она. – Хватит разговоров, спать уже хочется. Слишком много потрясений у меня было сегодня.

Девушка действительно выглядела уставшей и измученной. Отчасти в этом была и моя вина. Дракон виновато понурил голову, признавая свою беспомощность. Как бы то ни было, но я должен был позаботиться о девушке, даже не будь она моей истинной парой.

– Проходи, – отворил я перед Алиной соседнюю дверь, что вела в мои покои.

За день, пока я усердно работал, слуги успели привести спальню в надлежащий вид и поставили еще одну довольно просторную кровать, благо размер комнаты позволял сделать это без каких-либо проблем.

– А ты неплохо устроился, – заметила девушка, плюхаясь на мое ложе в форме звезды. – Мне здесь нравится!

– Я рад, что моя постель пришлась тебе по вкусу. Вот только привыкать к ней не советую!

– Что? Боишься, что я не захочу возвращаться в свой мир? – вяло улыбаясь, поинтересовалась Алина.

– Захочешь! Еще как захочешь, – сощурив глаза, заверил свою истинную.

– А если передумаю? Что будешь делать?

– Скормлю тебя местным зверушкам и дело с концом, – с совершенно серьезным выражением лица ответил девушке, но это заявление ее совершенно не проняло.

– Фу! Как мелко… Я думала, ты что посерьезнее придумаешь…

– Я постараюсь не разочаровать тебя, – заверил Алину. – Так что не советую со мной играть.

Развернувшись, я направился в сторону купели.

– Тоже мне… – донеслось мне вслед тихое бурчание девушки. – Правильно тебя деспотом все называют. Сухарь ты черствый!