Вместо ответа меня чувствительно огрели посохом пониже спины. Я неприлично взвизгнул, словно институтка при виде мышки, и кинулся на выход. Похоже, местный тренер сошел с ума!
Мастер, продолжая размахивать дрыном, несся за мной.
Выскочив на улицу, я увидел, что другие гладиаторы активно тренируются. Кто-то занимался на тренажерах, кто-то бегал, неразлучная троица близнецов дралась друг с другом, активно размахивая мечами, а несколько эльфов, включая и Элли, тренировались в стрельбе из лука.
Я замешкался и получил чувствительный удар между лопаток.
– А ну, пошел! – раздался из-за спины рык мастера. – Тридцать кругов вокруг поля, бегом, марш!
Обреченно застонав при попытке представить, сколько мне предстоит пробежать, я перешел на бег.
Глава 5
Тяжело в учении – легко в гробу!
Наставник-вампир
– Ой, спина… Ай, нога… Ох, мама дорогая, рука… Чтоб я еще раз… Ы-ы-ы…
Я попытался поудобнее улечься на жесткой земле, игнорируя хихиканье Лиира. Нет, этот человек однозначно рожден мне на погибель!
Сам мастер ехидно хихикал, подталкивая меня посохом, который он так и не выпустил ни разу за время тренировки из рук, нещадно меня гоняя и раздавая тычки ненавистным дрыном. Ох, надеюсь, эта проклятая дубинка все-таки когда-нибудь сломается…
Начать с того, что бегом я смог осилить только пятнадцать кругов. Потом еще пять прошагал из последних сил, не обращая внимания на ругань и удары по пятой точке. А потом, плюнув на все, лег на землю с фразой:
– Меня не кантовать, я умер. – И, закрыв глаза, блаженно вытянулся и замер, пытаясь отдышаться. Какое блаженство…
– А ну вставай, паршивец! – гаркнули мне на ухо. Ну кому там не спится в ночь глухую? Дайте отдохнуть усталому человеку!
С трудом – казалось, что устали даже веки – приоткрыв один глаз, я поглядел на почему-то злого, как сотня демонов, Лиира.
– Чего тебе надо? – хрипло поинтересовался я. Пить-то как охота… – Дай помереть спокойно.
– Ты!.. – взвился тренер. – Вставай немедленно!
– Ну я, я. Сейчас встану. – Вопреки своим словам, я перекатился на спину и прикрыл глаза. – Будь другом, принеси водички, – не размыкая век, попросил я.
– Ща-а-а-ас, – кровожадно пообещав, тренер куда-то ушел. Какое наслаждение – меня оставили в покое!
Как хорошо, спокойно. Только чьи-то шаги и… плеск воды?
– А-а-а-а-а! – с диким воплем подскочил я, когда сверху на меня обрушился ледяной водопад. Судорожно оглядевшись, я увидел ехидно скалящегося Лиира с пустым ведром в руках. Тьфу ты, вода в нос попала… Зато напился!
Отставив ведро в сторону, мастер очень спокойно заявил:
– А теперь давай бегом еще десять кругов.
– З-зач-чем? – пролязгал зубами я. Да в чем дело-то, это же обычная вода, почему мне так холодно? Бр-р-р… Даже когда я на Крещение в прорубь нырял, такого холода не было!
– А затем, дурень, что ты можешь замерзнуть насмерть. Это же не простая вода – я взял ее из озера хозяйки. А она пару лет назад проводила над ним опыты в магии Воды. Что она там сделала – я не знаю, но теперь вода из него способна заморозить что угодно. Так что если не хочешь превратиться в ледяную статую, то беги! Хоть согреешься.
– Да чтоб тебя инкубы полюбили! – ругнулся я, начав бег вокруг поля и чувствуя, что промерз до костей. Господи, как холодно! – Чтоб тебя приподняло да шлепнуло! Чтоб ты соленую селедку молоком запивал! Чтоб тебя радикулит скрутил! Чтоб… – Я, не заботясь о дыхании, отчаянно ругался во весь голос, от чего гладиаторы, мимо которых я пробегал, начинали хихикать, а мастер Лиир, легко бегущий рядом, багровел все сильнее, периодически отвешивая удары посохом. А теперь-то за что?