- Неужели, ты не хочешь отомстить, Адель? Месть - идеальный вариант для тех, кому больше нечего терять.

Я хотела. Правда, хотела. Но сил в себе не чувствовала. Совершенно.

- Вы так и не ответили на вопрос, почему я? - спросила хрипло.

- Потому что в союзники мне нужна женщина. Женщина, которая ненавидит Джордана лютой ненавистью. Точь-в-точь, как я. Ты именно такая, Адель. Знаю, сейчас тебе кажется, что ты не в силах стать моим партнёром. Но поверь, когда я поработаю над тобой, ты будешь способна на такое, что раньше и представить не могла.

Я продолжала молчать, а слёзы ярости и ненависти жгли глаза. И я вовсе не Картрайта сейчас ненавидела.

- Просто ответь: ты хочешь наказать мерзавца? - спросил он прямо.

- Да.

Чертовы слёзы всё-таки пробежали по лицу.

- Но... - я резким движением вытерла щёки. - Но у меня будет условие. Джордан Холливелл не единственный, кому я хочу отомстить. Я составлю список этих людей. Тех, кто посодействовал подонку. И тех, кто просто умыл руки, оставив меня и мою семью на растерзание. Вы поможете мне их наказать. Я не прошу никого убивать. Но они должны заплатить за свои действия. Или за бездействие.

Картрайт поднялся, глядя на меня почти весело.

- По рукам, - он широко улыбнулся. Улыбкой победителя. - Ты только что доказала, что я не ошибся с выбором. Я был бы сильно разочарован, если бы ты это не предложила. До встречи, Адель. Приведи в порядок мысли и жди указаний.

Картрайт покинул врачебный кабинет с дипломами на стенах, оставив меня... нет, вовсе не в смятении. Он оставил меня другой женщиной, чем та, которой я была, когда сюда вошла. У прежней меня не было ничего. Кроме разума, который она желала сохранить. У новой меня появился смысл жить дальше. Пусть он и был совершенно безумным и невероятно жестоким...

2. Глава 1. Встреча

Три года спустя

Я стояла у лестницы с бокалом белого вина в руке и смотрела на гостей. Безразлично. Поверх голов. Но то было притворство. Я видела всех, кого требовалось.

Я следила и выжидала.

На мне то и дело останавливались мужские взгляды. Откровенное чёрное платье с полностью оголенной спиной и едва прикрытой грудью делало свое дело. Но я не опасалась пристального внимания. Больше нет. Картрайт, и правда, постарался. Понадобилось три года, но он сумел превратить меня в другую женщину. В ту женщину, которая была нужна для нашего совместного «предприятия».

Сегодня я оделась для Джордана Холливелла. Ради привлечения его внимания. Ради его извращенной жажды обладать красивым женским телом.

Но это я была охотником. Хищницей. А он добычей.

Нет, сегодня был не вечер Джордана. Другого мерзавца. Мужчины, который считал, что вот-вот окажется на олимпе. Он не подозревал, что мы готовы забить ему в гроб последний гвоздь. Пока не подозревал.

Сейчас я на него не смотрела. Будет время. Полюбуюсь, когда низвергну в ад. Пока я краем глаза наблюдала за Джорданом с семейством. За ним самим, как всегда одетым с иголочки, за ведьмой-женой, которой я когда-то по глупости сочувствовала, за сыночком - таким же мерзавцем, как отец, и пустышкой-дочкой. Наблюдала-наблюдала, пока не пришло время действовать. Джордану наскучили родственники. До тошноты. Аж рот кривился от желания послать их всех в места для этого непредназначенные.

Пора было переключить внимание на себя.

- Ох...

Я всплеснула руками, мастерски изображая досаду, когда бокал приземлился у ног, разбившись вдребезги.

Разумеется, Джордан отреагировал. Еще бы он этого не сделал, если я - женщина вполне в его вкусе - стою едва прикрытая одеждой. И выгляжу при этом сногсшибательно.