Калин тут же соскочил с кушетки.

Густая похлёбка обжигала губы. Мальчик старательно дул, но та всё не желала остывать, будто специально дразня и мучая едока ожиданием.

– Интересная? – спросил Калин, заметив, что Карман вновь взял в руки энциклопедию.

– Умел бы читать… – вздохнул тот с сожалением. – А так – да, рисунки тут прекрасны. И всё это было на самом деле?

– Конечно. Это же научно-познавательная литература. Там всё – правда. Ты же говорил, что учил язык древних и немного умеешь читать.

– Ну, как сказать, умею, – задумался Карман. – Некоторые символы знаю, как соединяются, тоже вроде как додумал, а вот чтобы прям читать, как ты, это нет, так я не могу.

– Да это просто. Хочешь, научу?

До самого обеда Калин раскрывал Карману секреты древнего языка, показывая и объясняя хитросплетения символов и их звуки.

– Вот, видишь, тут ничего сложного нет! – обрадовался мальчишка, когда Карман самостоятельно прочёл первое слово. – Главное, уловить, как слоги соединять, а там и вовсе легкотня. Потом на автомате читать будешь. Алфавит ты и так практически весь знаешь, а то, что не знаешь, вот тебе в переводе на вашу письменность, держи, – он протянул дощечку с накарябанными буквами. – Недельку посидишь и научишься не хуже моего. Ты только эту книгу взял?

– Не, вон, парочку ещё прихватил, – дед указал взглядом на сундук в углу и, сняв с шеи ключ, протянул его мальчику.

– У, да тут только сказки и атлас животного мира.

– Плохие книги выбрал?

– Не то чтобы плохие, хотя… детям понравится, да и вам посмотреть, какие раньше животные населяли нашу планету, тоже будет интересно. Теперь-то их точно нет, а если кто и остался, то всё равно изменился.

– В этой книге, значит, предки нашего животного мира?

– Ага, точно. А вот тут очень классные сказки. Их детям хорошо читать. Мне очень нравились, когда я малой был.

Ещё какое-то время мальчик увлечённо рассказывал Карману то о том, то об этом, перепрыгивая с темы на тему, но всё о прошлом, рухнувшем мире, а потом, доев утреннюю похлёбку, они заварили местный «чай». Из чего он состоял, Калин даже не задумывался. На вкус вполне приличный, а если ещё и мёд добавить, так и вовсе замечательный напиток получался. Пчёл у хуман не водилось, но в деревнях, на чистых землях, выменять можно было много различных продуктов, которых не могли производить или выращивать подземные жители. Та же пшеничная мука, соль, лён – всё это приносили их торговцы.

– Карман, – обратился Калин к старику, заметив, что тот отложил книги в сторону и более не намерен продолжать их изучение, по крайней мере, пока, – я хотел спросить у тебя на счёт бункера. Ты мне тогда так и не ответил, почему не хочешь переселиться.

– Когда? А, ну, да. Ты уж не обижайся на старика, тогда ни времени, ни настроения для этого разговора не было, а после я просто позабыл о твоём вопросе.

– Да я и не думал обижаться, – пожал Калин плечами. – Просто понять не могу. Моя голова ищет простое объяснение твоему поступку и не находит его. Там ведь всё есть: и свет, и вода, и мебель. Безопасное жильё для твоих людей, прости, хуман, – поправился он. – И меченые фиг с два больше нападут на вас. Они и так до икоты перепугались, узрев ваше новое оружие, – расмеялся, вспомнив лица меченых, когда те увидели взрывчатку в действии. – Я в жизни эту перекошенную рожу Лексия не забуду! – ещё громче расхохотался мальчик. – Так что, думаю, они теперь к вам вообще никогда не сунутся, а если ещё и в бункере жить будете, так вовсе лафа.

Калин пытался объяснить Карману очевидные на его взгляд вещи, но тот лишь улыбался в ответ, взирая с иронией.