Ирина была красивой женщиной, интеллигентной, образованной, с неплохой работой. Приятной в общении, без вредных привычек. В быту – опрятная и чистоплотная. Положительная во всех отношениях. И отнюдь не обделенная мужским вниманием.
В отношениях она была разборчивой – но при том не капризной. Просто… ей все время чего-то не хватало. Словно она стремилась к некоему идеалу, который никак не попадался на ее жизненном пути.
Вот в этой последней фэнтези-книжке, «Невеста Кристального Дракона», ее тезка Ирина тоже никак не могла устроить личную жизнь на родной Земле. Обычные земные парни ей не то… А все потому, что у нее имелась Истинная Пара в магическом мире. Вредный похотливый дракон, не упускавший ни одной юбки. Из-за этого он влип в громадные проблемы, а решить их собрался за счет бедной попаданки. Редкостный чудак на букву М.
Если у Ирины тоже есть такая Истинная пара в каком-то из волшебных миров, хотелось бы кого-то попроще характером, не такого вредного полазучего бабника. Впрочем, сейчас это все не имеет значения. Тут в реальности проблемы.
Ирина от души надеялась, что все обойдется. Что Эва загуляла с этим своим Сидором, отмечает сдачу диплома, да и новые отношения в целом… А Миша просто запутался в японском интернете и поэтому не выходит на связь. Но бросить Лену одну в панике и тревоге она не могла.
Она уже задала в приложении нужный маршрут и собралась нажать кнопку «Вызвать такси». Как вдруг наступила на крышку канализационного люка.
Не такое уж непреодолимое препятствие на городском тротуаре. Но… эта крышка переливалась ядовито-зеленым свечением. Заядлая любительница фэнтези, Ирина сразу подумала, что в таком зловещем зеленом цвете в фильмах и на картинках изображают замки некромантов… Но здесь-то, посреди города, кому и зачем устраивать такую иллюминацию? Да еще на столь неподходящем объекте…
Вдруг крышка приподнялась и отодвинулась в сторону. А из люка…
Ирина хотела закричать, рвануть с места и драпать со всех ног. Но не смогла и пальцем пошевелить.
Из люка высунулась чешуйчатая голова ужасного ящера. Следом – плечи, торс и руки вполне человеческих очертаний… только при этом плотно покрытые крупными, острыми чешуйками.
Прохожие шли мимо как ни в чем ни бывало. Никто не оглядывался на страшного монстра, будто никто не видел его, кроме окоченевшей в панике Ирины. Чудище вытянуло свою чешуйчатую лапу с человеческой пятипалой ладонью и острыми когтями. Схватило девушку за лодыжку, рвануло к себе и утянуло в дыру канализационного люка.
___________________________________
*кальдера – увеличенная котловина на вершине вулкана, возникшая после обрушения стенок кратера в результате извержения или гравитационных процессов.
* Ссылка на "Невесту Кристального Дракона" кликабельна: https://litnet.com/ru/book/nevesta-kristalnogo-drakona-b53733
2. Часть первая. Глава 1
Мне снился странный сон. Будто кто-то укачивает меня размеренно и спокойно, как младенца в люльке… Слышен гул ветра – приглушенный, на отдалении. А потом дремота отступила – и я осознала, что меня и правда покачивает, словно на волнах. И плавно несет вперед, а легкий ветер летит навстречу, овевая прохладой.
Лежу я на чем-то жестком, неровном… Что-то неудобно впивается в плечо, какой-то выступ типа сломанной пружины. Открыла глаза – а надо мной высоченное ярко-синее небо. Повернулась на бок, попыталась привстать… и как заорала в голос!
Я лежу не на матрасе, а на чешуйчатой спине крылатого ящера! Он распростер крылья и летит на огромной высоте. При этом кренится то вправо, то влево. От этого меня колышет, как на волнах или в колыбели.