- Когда метка позеленеет, вы направитесь в пятую аудиторию. После сдачи письменного экзамена, вы можете вернуться во двор. Когда метка покраснеет, вы должны пройти в первую аудиторию – немедленно. Все ясно?

- Да.

- Следующий.

Метку Мелита сжимала в руках, боясь ее потерять.

А во дворе она хотела было забиться в какой-нибудь угол, чтобы не обращать на себя внимание, ведь она то и дело слышала смешки, а также язвительные фразы о том, что наконец-то южане выбрались из своей провинции. По крайней мере выбралась хоть одна девушка, так как «их мужчины так похожи на девушек, что неудивительно что они боятся настоящих мужчин».

Да, в империи никого из магов нельзя было увидеть в лосинах, обтягивающих ноги как вторая кожа. И многие молодые мужчины носили короткие прически, а не длинные волосы, как было принято на юге.

Мелита чувствовала себя все более неуверенно, ведь несколько поступающих девушек, которые были одеты в брючные костюмы, поинтересовались не заблудилась ли она, ведь женские лицеи находились в другой части города.

Причем если кто-то и пытался не глазеть на нее в открытую и не обсуждать ее, многие не стеснялись высказывать свои предположения о том, что привело ее в академию, вслух.

- Все южанки мечтают о замужестве едва ли не с колыбели. Не удивлюсь, если она примчалась сюда в поисках мужа.

Фраза принадлежала вампирессе, которая с удовольствием демонстрировала в разговоре свои выступающие клыки.

И хотя Мелите хотелось ответить на каждую колкость и замечание, она благоразумно молчала, понимая, что ей не поменять отношение других к себе, если она начнет огрызаться в ответ. Правда молчание, опасалась она, позволит другим в течение следующих шести лет совершенствовать свое остроумие за ее счет.

- Не стоило было делать акцент в одежде на то, откуда ты.

Молодой оборотень подошел слишком близко. И Мелита, помня свое отношение к этой расе, невольно отшатнулась от него, будто он был заражен какой-нибудь плохой болезнью. Что не ускользнуло от парня, да и от многих других, кто все еще продолжал глазеть на нее.

Парень, обронив одну эту фразу, не стал продолжать разговор и отступил к группе других оборотней. А Мелита обозвала себя дурой. Ей не понравилось быть под прицелом многих отнюдь не дружелюбных взглядов, но она своей реакцией оттолкнула единственного, кто подошел к ней, чтобы поддержать ее.

Но предаваться унынию было поздно, так как метка в руке стала теплее и позеленела. И ни одним жестом не демонстрируя насколько ее задевали слова и взгляды, она направилась в аудиторию. Но уже в дверях ее оттеснили. Вампиресса и еще парочка оборотнев.

Мелита, зайдя в аудиторию, поднялась на верхний ряд амфитеатра, надеясь хоть так избавиться от внимания, чтобы сосредоточиться на вопросах. Вот только несколько листов бумаги, что она получила, заставили ее нахмуриться. Нет, среди сотни вопросов были и те, на которые она знала ответ, на другие она отвечала интуитивно. Но вот многие вопросы ставили ее в тупик. И к собственному ужасу через час она осознала, что ответила правильно на меньшую часть вопросов. Так что шанс поступить в академию таял с каждой секундой и неправильным ответом или же прочерком. И все же на листе бумаги, в самом конце, на последний вопрос она ответила – специальность боевой маг.

А после того, как первый экзамен завершился, Мелите было уже не до чужих взглядов и пересудов. Впрочем, остальным студентам тоже было не до нее. И даже загадка академии, которая пока выглядела как одна башня и небольшая площадь перед ней, ее не интересовала. Но долго предаваться сомнениям и посыпать голову пеплом времени у нее не было, так как вскоре метка вновь изменила цвет.