- Еще не поняла, хотя такое чувство, что я ничего не помню.

- А это… не обращай внимание. Поверь мне, в нужный момент все вспомнишь.

- Хотелось бы в это верить, как и в то, что мне попадутся вопросы, на которые я знаю ответ.

Брат с сестрой переглянулись, так как Мелита, размышляя о том, как будут проходить экзамены, умяла всю тарелку блинов, забыв на некоторое время правила этикета, советующие сначала отрезать один кусочек и съесть его, а затем отрезать следующий кусочек.

- А на чай лучше не налегай, вдруг уединиться захочется, а ты на экзаменах.

После этих слов Мелита, сделавшая глоток чая, выплюнула его обратно в кружку.

- Хм… - многозначительно заметил Эденбург, догадавшись, что юная чародейка беспокоится намного сильнее, нежели он думал.

- Да, милая, чай тебе точно не нужен. Но вот если хочешь, у меня есть настойка…

- Не надо, - поспешно отказалась Мелита и виновато взглянула на пожилую пару. Она и сама от себя не ожидала, что может в чужом доме выплюнуть прилюдно напиток обратно в стакан. Бабушка сгорела бы со стыда за нее. Но в этом доме к ее оплошности отнеслись с улыбками.

Эденбург не стал провожать ее, пожелав ей лишь удачи. А вот леди Иза заявила что не только отвезет ее в академию, но и будет ждать на улице известий.

- Не стоит, ведь экзамены могут затянуться до вечера, а вы… - Мелита осеклась.

- Договаривай, милая, коли начала. Я стара, поэтому не выдержу несколько часов ожидания? Ведь ты это хотела сказать? Только обо мне девочка точно не стоит беспокоиться, ты уж поверь, я найду чем себя занять.

Дорога до академии, так показалось Мелите, заняла одно мгновение. И хотя она пыталась не демонстрировать свой страх, пальцы немного дрожали от волнения.

- А ну-ка посмотри на меня девочка. Подбородок выше, еще выше! Ты достойна учиться здесь, это говорю тебе я, а я, уж поверь, никогда не ошибаюсь. Иди и покажи им всем, чего ты стоишь!

Мелита кивнула, а затем подавшись порыву обняла леди Изу.

- Спасибо, - шепнула она. - Для меня никто столько не делал, как вы.

И это была правда. Ведь впервые за шестнадцать лет в доме Эденбурга она полностью приняла себя, стала позволять себе вести себя так как ей нравилось, и ей никто не говорил о том, что она ничтожна или плохо обучена манерам. Ей впервые позволяли быть собой настоящей, не осуждая ее. Вот за это она сейчас и говорила спасибо леди Изе.

Еще раз поблагодарив пожилую леди, она выбралась из кареты и гордо выпрямилась. Накануне она очень долго думала, какое платье выбрать, ведь мода в столице отличалась от моды южан. И после долгих сомнений она выбрала светло-голубое платье для посещения гостей, оно ей удивительно шло, оттеняя цвет ее глаз. Наверх она надела теплую накидку такого же голубого цвета. Ведь в столице уже наступили холода, а также выпал снег еще перед новогодними праздниками, которые она впервые провела не с родными, а в компании Эденбурга.

Но вот стоило Мелите было только переступить ворота академии, как она поняла, что допустила ошибку. В своем голубом платье и накидке она выделялась на фоне всех остальных. Ведь практически все поступающие были одеты по имперской моде и в темные цвета, среди которых преобладал черный.

Она еще раз сглотнула, переборола желание сбежать и твердо направилась вперед...

Мелита держалась в стороне от остальных поступающих, обратив внимание на то, что среди толпы, заполнившей площадь перед башней, в основном преобладали представители трех рас – магов, оборотней и вампиров. Встречались здесь и представители редких рас, но их можно было пересчитать по пальцам, хотя они и выделялись из общей массы. Мелита чувствовала себя немного неуверенно под взглядами чужих глаз. Но она выстояла в очереди и получила метку в форме небольшой монеты с указанным на ней номером.