Она постучала, прежде чем войти. Отец если и был удивлен ее появлением, то никак не показал этого. Причем его бокал был еще полон и он не успел отпить ни глотка.

- Мне удалиться?

- Нет, проходи. Налить тебе вина?

А вот с отцом они никогда не выпивали. Проще было распить бутылку вина с деканом, нежели с ним. Забыла Мелита и то, как выглядел кабинет отца. Вернее она так думала, что забыла, а оказалось:

- У вас здесь ничего не изменилось, - заметила она.

- Меня устраивает постоянство.

Мелита принюхалась к вину, оно было крепким, не дамским.

- Разбавить водой?

- Не стоит, - поспешно отказалась она. - Я слышала, как один из стражей сообщил лорду Дрейму о мертвом маге. Вы нашли и другие тела?

Мерейм выпил коньяк одним махом, просто опрокинув в себя содержимое бокала.

- Но ты не сказала об этом матери и сестре.

- Зачем? - Мелита сделала большой глоток, вино было великолепным. И уж точно его сделали не на севере. Она попыталась прочитать название на этикетке.

- Оно из Кемшена… подарок, - пояснил лорд, заметив интерес дочери.

- Вкусное… А если вы и завтра не отыщите след отряда, то понятно станет всем – никто из них не выжил.

- Ты ведь была там, - чуть устало заметил Мерейм, - и видела этих саджаков. Они выглядели настолько опасными?

- Вы спрашиваете меня об этом? - Мелита фыркнула и допила вино, после чего вновь протянула бокал за добавкой.

- Когда-то тебе любая нечисть была нестрашна.

- Так это когда-то, - Мелита осеклась и нахмурилась. В каждой семье бывают ссоры и дни непонимания. Но этот костер вражды мог бы и утихнуть, если перестать в него было бросать новые поленья. И кажется лорд Мерейм перестал со своей стороны раздувать это пламя, вот только Мелита все еще не могла забыть его поступка много лет назад. И хотя она и сейчас считала, что он не имел права окунуть ее с головой в чужие воспоминания, но с другой стороны, если бы он не сделал этого, то возможно она стала бы одной из тех, кто не притворяясь, а по-настоящему состязался в остроумии, насмехаясь над супругой неса до Крайта.

Но пока ей не хотелось поднимать эту тему и спрашивать чем руководствовался тогда отец.

Ведь не взирая ни на что, он точно пытался загасить это пламя, превратившее их то ли в чужаков, то ли во врагов. И пора было тоже перестать бросать язвительные поленья обиды и непонимания в этот костер.

- Мне пояснили, почему в крепости не любят Рудера. И вам необязательно прислушиваться к моему мнению, но он точно не трус. А также он не откажется принять участие в поиске отряда... Да и будь это обычные саджаки, то охотники за нечистью сами бы справились с ними, а не укрылись бы за защитой магии Ханта.

- Еще один бокал?

Мелита чуть приподняла брови, когда догадалась, что отец кажется собирался ее напоить, чтобы разговорить.

Еще бы, желание служить в крепости, строгий наряд, верховая езда. И это уже не говоря о нападении саджаков, после которого она вместо истерики просто вернулась к работе.

Но бокал она взяла, после чего выпила содержимое почти не смакуя напиток, хотя оно еще не подышало и букет полностью не раскрылся.

Больше ни о чем серьезном они так и не поговорили. Мерейм вскоре замолчал, явно раздумывая о судьбе стражей.

- Я могу забрать бутылку с собой? Все равно мне не спится.

Подозревать дочь в пристрастии к спиртным напиткам лорд не стал. А просто протянул бутылку, усмехнувшись уголками губ…

12. Глава 12

Глава 12

Мелита не лгала – спать ей совершенно не хотелось. А выпить хотелось, не хватало только компании, чтобы не сидеть в одиночестве.

А вот подруги сейчас могли позволить себе такую малость как компания друг друга. Достаточно одной из них было бросить клич и все – объявлялись сборы в какой-нибудь дорогущей ресторации, а скорее в каком-нибудь трактире, ведь все они остались служить в столице империи.