Но узнать об истинных способностях Ханта сегодня Мелите все же случай не представился, так как на поляне вскоре появился целый отряд стражей из крепости Несро.

Она поспешно сосчитала десяток боевых магов, не считая их предводителя оторвавшегося вперед. И хотя их дальнейшие действия показали, что их нельзя было отнести к сильнейшим боевым магам, но они явно были иллюстрацией слов «сила есть ума не надо». И именно из-за подобных действий зачастую о боевых магах и сложилось мнение, что они сильные, самоотверженные, но порой туповатые вояки.

Хант, сразу отметила Мелита, изменился, когда на помощь им подоспел отряд из крепости. И хотя его взгляд продолжал гореть азартом битвы и неиспользуемых заклятий, он не пытался вмешаться в развернувшееся побоище. Хотя раненые наблюдались с двух сторон.

А вот закончилось все довольно неожиданно, саджаки бросились в лес, укрываясь за могучими стволами деревьев от преследователей. А боевые маги, перестроившись, сразу начали охоту.

Мелита нахмурилась. Если решение зависело бы от нее, она запретила бы углубляться в лес, следуя за нежитью. Ведь мысль, что северян ждет ловушка, ее не оставляла.

Охотники тем временем занялись своим погибшим товарищем.

Но земля так промерзла, что даже с помощью магии тело придется захоронить прямо под ногами или же сжечь его, чтобы животные не могли разрыть могилу, когда потеплеет, понимала Мелита. Но свою помощь охотникам она не предложила.

Некромант придирчиво осмотрел свой плащ. И лишь убедившись, что он не разодран и не испачкан, направился к вогру.

- А нам не надо дождаться возвращения отряда? И с жителями мы так и не поговорили, - заметила Мелита.

- Жители ничего нам не скажут. А стражи лучше нас знают, что делают.

- Стражи? - зацепилась она за это слова. - Себя вы не относите к ним?

- Скорее это они не считают меня своим, - ответ прозвучал ровно, без скрытой обиды или стыда.

И Мелита, которая было решила, что некромант успел натворить в Несро нечто такое, что заставило местных презирать его, после этих слов сразу же отбросила эту мысль. Нет, его не любили за то, кем он был. Аристократ с древней кровью, сильный некромант. Мелита не сомневалась, что он с первого дня вел себя если не заносчиво, то с явным превосходством над северными магами. Впрочем… пока все эти предположения были только домыслами. Все же пока они были едва знакомы, чтобы делать преждевременные выводы о некроманте.

Дорога до города заняла не так много времени. И в этот раз они обменялись всего лишь несколькими фразами.

- Чаем я вас могу напоить и даже отыщу конфеты с печеньем. Но если хотите, мы можем пообедать в городе, - уже в своем кабинете предложил Хант.

Время пролетела и впрямь незаметно с этим нападением саджаков. И Мелита не отказалась бы нормально поесть.

- А вы сами обедаете в городе? - после того единственного раза, когда она перешла на ты с Хантом, она после окончания боя сразу же вернулась к привычному обращению. А он просто проигнорировал вырвавшиеся у нее ты.

- Иногда. В основном я ограничиваюсь завтраком и ужином. В крепости есть столовая, но готовят там так же как и везде на севере – порции огромные, еда жирная, а о специях повара, кажется, и не слышали.

Мелита хмыкнула. После восьми лет жизни на юге, а потом в столице, каждые каникулы на севере она частенько постилась, скучая по изысканным блюдам, а главное по всевозможным специям.

И если некромант всем в лицо высказывал неудовольствие местной кухней, то не удивительно, что северные стражи, являющиеся боевыми магами, не терпящими жалоб и нытья, невзлюбили его. Но вот она была готова подписаться под каждым его словом.