В тянущейся очереди, вверху, рядом с перилами площадки, я заметил ребят, с которыми отбивался на мосту. Винсент со своими дружками и девушка-механоид Прэй, правда на сей раз без своих напарников. Прэй помахала рукой, я же кивнул в ответ.

– Кэп! – донесся крик Винсента с платформы.

Вот и появился законный повод миновать очередь. “Нам занимали”.

Впрочем, остальные толпы мехов и без того смотрели на нас с опаской и вряд ли бы стали негодовать, даже если бы мы начали толкаться плечами. Однако проверять не хотелось.

– Все вооружены, будто напоказ, – заметил я по групповой связи. – Может, тоже выделяться не будем?

– Ты ещё арчер покажи, – фыркнул Юм.

– Ну привет, Кэп! – еще раз поприветствовал меня Винсент, когда мы дошли до его компании. – Ну что, нашел своего воображаемого Ю…

Он явно хотел традиционно подшутить, но прочитал ник моего напарника.

– Да ну… – Винсент чуть ли не отшагнул, настолько не ожидал этого. – Я думал, ты про него в качестве шутки говорил, Кэп.

– Теперь знаешь, – ответил я. – Вы здесь давно? Куда собрались?

– На задание, – сказал Винсент. – Как и все. Транспортники разлетелись, контрактов хлынуло на убой, вот и не хватает техники. А лететь всем надо – не пешком же добираться.

На самой площадке тоже было столпотворение. Туда-то мы и двинулись, оставляя компанию Винсента. По крайней мере, Микель просил нас найти именно его.

– Слушай, а ведь тут не только простые мехи, – внезапно сказал Юм, когда мы приближались к центру платформы. – Тот, что в желто-черной-оранжевой окраске – Кайзер, лидер самой большой группировки “Восставших”. А тот танк с рогами и топором – Вейлорд. Нам его Вектор в пример ставил, помнишь? Теперь он претендент на вступление в отряд “Черных всадников”, а это, между прочим, элитная группа Фрилансеров. Шипастый карлик – Маркор. Его спонсируют опять же Фрилансеры. И не смотри на его рост в метр с кепкой – он самый быстрый и эффективный разведчик. Остальные не то чтобы звёзд нахватали, но сделали хорошие успехи для своего ранга за короткий период времени проекта.

Все они столпились вокруг робота на гусеницах. Рядом с ним находился робот Микеля.

– Так-так, посмотрите, кто у нас тут объявился! – грозный голос сержанта Крю заставил меня почувствовать себя первогодкой, только принятым в Школу. – Два сопляка с заросшего Реле сменили парочку запчастей и решили, что самые крутые здесь!

– И вам не хворать, лейтенант Крю, – весело ответил Юм.

Лейтенант? Когда успела?! И действительно – данные над роботом гласили о звании лейтенанта.

– Нет, ну ты слышал, Микелькарго? Каков наглец? – робот всплеснула четырьмя руками-крюками. – Вы хоть один Улей за эти три месяца зачистили?

– Улей – нет. Вот Эхериона повидали, это да.

– Эхериона все повидали, – скептически ответила Крю.

– Тигридом обзавелись, – добавил я.

Марта как раз спрыгнула с моей шеи и направилась к Микелю. Его она уже хорошо знала.

– Во дают, – сказала Крю. – Вам что, ноды девать некуда?

Я пожал плечами.

– Нет бы пару транспортников прикупить, сопляки. Глядишь, сейчас бы не стояли в очереди.

– И долго стоять?

– От часа до трех, как повезет.

– Но вон же транспортник! – указал рукой Юм на другую платформу.

Там действительно стояла техника. И транспортник был большой, раза в два больше стандартных.

– Это учёных. Хрен они нас возьмут. У них свои дела.

– Все равно без дела стоит.

– Если вы каким-то чудом уговорите их взять на борт пятнадцать механоидов и высадить на острове Яга, то без проблем.

– Сами не можете? – слишком резко сказала Нола.

Ее, видимо, бесило, что лейтенант с нами так общается. Я с удивлением понял, что да, мне это тоже поначалу было непривычно.