– Эмм… – «Пипец! Точно тормоз! Как говорится – первое впечатление от человека – самое верное!». – Извините… не подрасчитала. Просто народная мудрость землян рассчитана на пытливый ум и развитый интеллект своего молодого поколения.

– Я не понял, – очнулся брюнет, быстро мотая головой. – Ты сейчас усомнилась в интеллекте Правителя?!

– Я!? – выпучив глаза, утрированно удивилась.

Странно было смотреть на то, как поданный местного государя злится больше, чем сама мишень моих дротиков.

Казалось, Криотальского Величества всё происходящее только веселит, хоть блондин ни жестом, ни мимикой не показывал своего снисходительного довольства, от которого моя едкость стала просто неудержимой.

– Я не педагог-психолог, чтобы делать такие выводы. Простая констатация факта. Что насчёт народной мудрости… если интересно, могу расшифровать.

Всё-таки, нечаянный флирт вырвался, когда я задала свой последний вопрос Величеству, лукаво улыбаясь, прищурив глаза.

– Очень интересно, – оценил мою «любезность» Правитель, лениво скользя взглядом по фигуре.

– Что ж… – так и хотелось добавить – «сам виноват!». – Говоря: «Бесхозный двор тот, в котором коров доит каждый прохожий», сказавший подразумевает, что хозяин этого двора – пустое место.

Дружный вдох за моей спиной – и я не сдержалась от смеха, гаденько захихикав… пока не попала в плен коварно-поблескивающих зелёных глаз Балиона!

– Так всё-таки «сказавший», да?

Быстро отмотав назад свой ответ, дала себе мысленный подзатыльник, стирая малейшие намёки на наглость.

«А есть ли в изворотливости честь?» – риторический вопрос внутреннего голоса, к которому всегда старалась прислушиваться, дал добро на честный ответ.

– Да, сказавший. Потому что это отвратительно! И раз законы Криоты таковы, то, патлатый… Да! Ты, – с ненавистью посмотрев на брюнета, уточнила, – я именно к тебе обращаюсь! Если ещё раз подойдёшь к моей служанке ближе, чем на два метра, тебя найдут у самого ядра Земли… то есть, Криоты!

Стихия плодородной матушки Природы с готовностью отозвалась.

Дворец зашатало, а цветы в холле разным цветом зацвели, распустившись огромными бутонами.

– Ты угрожаешь мне?! – зашипел брюнет, стиснув пальцы в кулаки. – Из-за простачки?!

– Ага. Но не в простачке дело. Я себя уважать перестану, если такой «прохожий», как ты, будет портить хоздвор… – «да простит меня обычный люд!» – … Правителя, превращая его самого в «пустое место»!

– Ну… – от возмущения брюнет даже воздухом подавился, в ярости покраснев. – Вы, иномирянки, запредельные хамки! Я – не прохожий… как тебя там?

– Дыши глубже, патлач, а то у тебя сейчас случится инсульт. Для тебя я – Маякова Ирина Ивановна!

– Я – НЕ ПАТЛАЧ, идиотка! Я – старший советник Правителя Криоты!!!

«Гвоздь мне в кеды!» – позаимствовала знаменитое выражение Дружка из мультфильма «Барбоскины», понимая, что система правления в магическом мире ещё хуже, чем я думала.

8. Глава 7. Участница отбора под прикрытием

– Это просто возмутительно! – продолжал исходить пеной от бешенства брюнет. – Я немедленно прикажу найти твоего мужа и брошу ему вызов!!!

– Мужа? – переспросило Величество спокойным голосом.

Его безразличное любопытство казалось каким-то неправильным. Искусно наигранным, что ли. И эта игра настораживала.

Стало не по себе.

Пытаясь проигнорировать вопрос Балиона, сумевшего меня, как ту Спящую Красавицу из шуточной миниатюры резидентов Comedy Club совратить в пещере за пару мгновений, будто это я очнулась после сна, а не сам правитель драконов… мать его, с вызовом ответила Советнику: