После общения с Олегом у Иры появился невыносимый страх подобных учреждений и людей, работающих в них. Они все казались ей бесчувственными голодными монстрами, готовыми кинуть за решетку первого попавшегося в их стальные зубы. Но девушка переборола себя, потому что другого выбора у нее просто не было.

К ее удивлению, Владимир – непосредственный руководитель Олега и его отдела – оказался дружелюбным мужчиной, который вовсе не собирался орать на нее, стучать кулаком по столу и отдавать под незамедлительный суд и расстрел. Ему было лет сорок пять, подтянутый, опрятный, не блистательный красавец, но с мудрыми глазами и спокойным, добрым лицом.

Он внимательно выслушал Ирин сбивчивый рассказ, иногда кивая и задавая дополнительные вопросы. У Иры горели щеки от стыда, что она рассказывает эту историю незнакомцу, и в конце рассказа она чуть не расплакалась.

– Ну вам, будет, – сказал Владимир. – Не расстраивайтесь так, все поправимо. Обещаю, больше Олег вас беспокоить не будет.

– Да? – Ира недоверчиво посмотрела на него, не веря до конца этим словам.

– Слово офицера. А теперь, вот, возьмите воду. Все будет хорошо. Больше вы от него ни слова не услышите. Вы знаете, что такое превышение служебных полномочий?

– Примерно, да.

– Так вот, ваш Олег прямехонько под это определение и попадает. Только давайте не будем заявление писать, мы по-свойски с ним разберемся, хорошо?

– Хорошо.

– Вас проводить?

Ира согласилась на это предложение, потому что нашла-то кабинет Владимира с трудом, и теперь боялась заплутать в бесконечных коридорах с одинаковыми дверьми.

После ее визита к Владимиру звонки и караулы Олега прекратились, как отрезало. Ира сначала не верила своему счастью, но через неделю наконец-то позволила себе вздохнуть с облегчением.

Еще через неделю Владимир написал ей в ватсап. Он сказал: так как заявления не было, он не может передать ей официальные результаты работы над ее просьбой, поэтому хочет встретиться с ней лично. Ира согласилась. Договорились увидеться в кафе после полудня.

К удивлению Иры, Владимир не стал хвастаться своими подвигами по защите ее спокойного сна, как наверняка стал бы Олег. Он поблагодарил ее за то, что она согласилась прийти, и непринужденно завел беседу о других вещах, только мимоходом упомянув, что Олега ей опасаться больше не стоит.

– А что… Что вы с ним сделали? – робко спросила Ира.

Владимир сначала непонимающе взглянул на нее, а когда до него дошло – расхохотался.

– Ира, да ничего! Я просто пригрозил ему увольнением, он и хвост поджал! Вы что, нас за маньяков принимаете, за какую-то «Коза ностру»в погонах? Вы фильмов насмотрелись! Кстати, какие любите?

Ира рассказала. Они разговорились и не заметили, как пролетело полдня. Оказывается, Владимир был вдовцом, служил уже много лет, любил старые фильмы, как и Ира (правда, ему больше нравилась американская классика, с Хамфри Богартом и Кирком Дугласом), прогулки на лыжах и фисташковое мороженое.

После этого вечера в кафе у них начался головокружительный роман.

А Олега Ира видела только один раз, в кафе, он был с женой и детьми. Он делал вид, что не узнает ее, но так неуклюже, так краснел, что его жена внимательно рассматривала Иру и пыталась понять, как может эта красивая счастливая девушка соотноситься с тем плачущим голосом, который она услышала однажды в телефоне.

– Вот за что я тебя уважаю, Василий, – Константин Эдуардович Сомов хлопнул стопку и подцепил вилкой хрустящий корнишон, – так это за то, что одному тебе от меня ничего не надо. Ну, кроме колбасы, разумеется.