Тишина.

Ах ты ж, скотина… Дакир – великий манипулятор! Аминь.

Дети! Он нашёл моё слабое место. Сукин сын! Он нашёл его! Я сама его ему показала, когда выручила тех ребят у школы! Я ведь не раз говорила – Дакир просчитывает всё на несколько шагов вперёд, он знает, когда нужно сделать правильный ход конём! Он – чёртов манипулятор!

Мне снова хотелось смеяться. Я точно съехала с катушек.

– Ладно, и что потом? – с улыбкой идиота скрестила руки на груди. – Что будет потом? Допустим, давай предположим, что я соглашусь на это, что поеду в Скалу и неким чудо-образом избавлюсь от Леона. Но! С чего ты взял, что всё будет работать по схеме: кто лидера убил, того и место?

– Не того и место. А твоё место. Скверна пойдёт за тобой.

Я громко фыркнула:

– Чушь! Ты делаешь слишком большую ставку на их традиции! И что если я вообще не хочу становиться… новым лидером?.. – Я всплеснула руками. – О, Боже, да я даже вслух не могу это произносить! Меня передёргивает! Это просто нелепо…

– Если ты в дальнейшем решишь отказаться от этого места, мы что-нибудь придумаем, – заверил Дакир.

– Ага, охотно тебе верю… Сказал самый хитрый и скользкий диктатор из всех, каких я встречала.

– Это не так. Мои замыслы перед тобой как на ладони. Мы должны захватить власть в оставшихся городах. Сейчас их по-прежнему четырнадцать, а дальше мы станем укреплять стены и формировать новый порядок, человечный… нормальный.

Тайлер поднялся с дивана:

– Дакир, надо ехать!

Я вперилась в него прищуренным взглядом:

– Тебе это зачем?!

Сиропчик прищёлкнул языком, раздражённо запустив руку в шевелюру:

– Я уже говорил: это моя работа.

Я обречённо помотала головой:

– Вы все больны.

– Дакир, чтобы через пять минут она, – Тайлер кивнул на меня, – была в машине. Или о том, что наша меченая девочка – любимая доченька Завира, Блейку объяснять будешь сам.

Тайлер хлопнул дверью.

Дакир уставился на меня вопросительным взглядом.

Я холодно усмехнулась:

– Думаешь, раз сумел получить мою подпись на каком-то драном клочке бумаги, то и контроль получил? Действительно думаешь, что для меня это имеет значение?

Уголки губ Дакира приподнялись в улыбке:

– Я лишь всё делал по правилам.

– Твои правила меня не касаются! Между нами ничего не изменилось – запомни! Так или иначе я исчезну из твоей сомнительной команды покорителей мира ещё до того, как этот грёбаный город покажется на горизонте.

– Не исчезнешь, – Дакир улыбался во весь рот. И эта улыбка мне совсем не нравилась.

– Почему?

Дакир выдохнул:

– Ты ведь знаешь, что если бы не стала горожанкой, у меня бы не было полномочий отправлять тебя на это задание?

– Как и не было бы повода задерживать в городе, – горько хмыкнула я.

– Верно. Особого выбора у тебя не было. Пока ты была в Кресте, ты была в безопасности, но без свидетельства о гражданстве снайперская пуля решила бы твою судьбу в очень скором времени. Но теперь, благодаря этой бесполезной по твоему мнению бумажке, я имею право отдать другой приказ – и не тебе. А кому-нибудь ещё: ликвидировать тебя на месте при попытке побега или при намеренной попытке провалить задание.

И знаете что, для меня это не было новостью.

– А ты будешь подонком похуже Блейка, – горько усмехнулась я.

Дакир лишь пожал плечами:

– Я пытался подобрать к тебе разные ключи, Джей, но этот стал единственным, что подошёл. Я, правда, не хотел становиться с тобой врагами и сейчас не хочу, но по-другому ты никогда не согласишься сотрудничать, тебя постоянно надо чем-то подталкивать.

– И кто же выстрелит мне в спину, когда я помашу вам всем на прощание?