— Вот именно, – печальная Танюшка махнула рукой и зашагала по дороге, отмахиваясь от особо упрямых мошек веткой лалики.
Мошки вокруг нас стало значительно меньше, но все равно пешую прогулку по тракту трудно было назвать комфортной.
Пелар встретил нас закрытыми воротами, а на высоченных стенах, где располагались виселицы, не было свободного места. На всех виселицах висели трупы пиратов.
– Времена безвластия порождают большое количество лихих людей, – сказал Артур, подходя ближе к стене и рассматривая виселицы. – Пираты решили, что пришло их время и, похоже, поплатились за это.
– Главное, чтоб нас в город пустили, – сказал Лиран.
Его слегка зеленоватое лицо было встревоженным, он то и дело оглядывался, как будто боялся, что кто- то нападет на нас со спины.
В ворота мы стучали минут пять, и только потом нам приоткрыли маленькую щелочку и пропустили в город, даже не взяв с нас пошлины за проход через ворота.
Стражников было двадцать человек, и они все были хмурыми и уставшими.
– Чего приперлись? – спросил капитан стражей, внимательно нас рассматривая.
– Мы по делам в город, – ответил Лиран. – А что тут у вас случилось?
– По делам говорите, и пешком? – недоверчиво спросил один из стражников.
– Лошади пали пару дней назад, – объяснил Артур, а мы с Татьяной благоразумно помалкивали, замотав лица на манер пустынных жителей, некоторые из этих стражников могли нас и вспомнить.
– Лошади пали у многих, болота изменились, пройти их становится все трудней и трудней, – сказал капитан и добавил, – если вам действительно очень нужен город, то проходите, но мы обязаны предупредить, в Пиларе нынче небезопасно. Сейчас канун полнолуния, и в город с болот стали пробираться всякие твари, да и пираты как с цепи сорвались, по три-четыре нападения в месяц. Такого еще никогда не было.
– В западную часть города вообще не суйтесь, там народа почти не осталось, твари устроили бойню в прошлое полнолуние. Никто не знает, всех мы там перебили или нет, – сказал стражник, которому мы когда- то платили за информацию о облавах на рынке.
– Спасибо за информацию, – сказал задумчиво Артур.
– А рынок-то работает? – спросил Лиран.
– Во время полнолуния можно снять номер в гостинице на рынке или в порту. Но торговли не будет, пока твари не успокоятся. Так что пять дней будем сидеть по домам и молить всех богов о защите, – ответил самый старый из стражников.
– Спасибо за информацию, – поблагодарил его Артур, и мы пошли в сторону рынка.
Пилар было не узнать, все лавки были не просто закрыты, окна в них были заколочены толстыми досками, а на окнах вторых этажей, где обычно жили владельцы лавок, появились массивные ставни и решетки. Улицы были безлюдны и мрачны. Где-то слышался погребальный звон и вой плакальщиц.
– Западная часть, это же там, где жили богачи? – спросил Лиран.
– Ага, самые шикарные дома и даже дворцы, а еще там жили офицеры и маги, – сказала я.
– Получается, Пилар почти обезглавлен? Да и магов наверняка погибло много, не бросили же они свои дома без защиты, – прошептала Татьяна.
– Час от часу не легче, – пробормотала я, когда увидела опаленные ворота и почти четверть выгоревшего рынка в прибрежной зоне. Порт отстраивали заново, и, похоже, не в первый раз.
– И где там, по их мнению, можно найти жилье! – возмутился Лиран.
– На правой окраине, похоже, сохранились гостиницы для моряков и бордели, – сказала я.
– Да ладно вам, нам порт не нужен, снимем приличные номера в гостинице «У Цибириона», а потом отправимся искать твоего торговца магическими редкостями, – сказал Артур Лирану и показал на гостиницу, в которой мы собирались остановиться.