Маленький и уютный дом нашего учителя был в ужасном состоянии. Со смертью Титуса угасли все защитные заклинания, и болото пробралось не только во двор, но и в дом. Только печь еще была островком нетронутой чистоты и белизны, что сразу бросалось в глаза. Артур подошел к печи и, слегка надрезав палец, помазал кровью по ее поверхности. Печь вздрогнула и заработала магия крови. От того места, где Артур оставил отпечаток крови, камни, из которых состояла печь, начали раздвигаться, открывая тайник, в котором лежали древний меч, копье и императорская корона.
– Зачем нам корона? – удивилась Татьяна.
– Когда-нибудь появится человек достойный ее и тогда мы ее ему отдадим, – объяснил Артур. – Такова была воля отца в его последнем письме.
– А меч и копье? – спросила я.
— Это родовое оружие. Мой прапрапрадед был великим воином и полководцем, существует легенда, что ему это оружие было даровано древними. Думаю, пришло мое время им воспользоваться, – ответил Артур, прикрепляя меч к поясу и берясь за черное древко копья.
– Интересно, из наших вещей что-то еще не истлело? – спросила Татьяна и, подбежав к своему сундучку, с натугой открыла его, петли жалобно скрипнули и Танюшка, сморщившись, отошла в сторону.
– Все заплесневело и сгнило, – со вздохом сказала она.
– Тогда не будем тратить время понапрасну. Нас ждет благословенный Пелар, – сказал Лиран и направился к выходу. Доски под его ногами скрипели и потрескивали. Мы пошли за ним с большей осторожностью, как- то не хотелось провалиться в погреб.
Дорожка от дома Титуса к тракту тоже уже почти полностью исчезла и болота вокруг сильно изменились. Появились какие-то валуны, и стволы лалики стали кривыми, а листья бледными, как будто растения выживали из последних сил.
На тракте не было никого, да и неудивительно, межсезонье, торговля притихла, селяне на торг не едут, да и караванщики в это время редко приезжали в город.
Погода просто замечательная, да и после иссушающей жары пустыни, жара в болотах не казалась такой уж сильной, вот только высокая влажность и обычное море комарья и мошки портили нашу пешую прогулку. Противокомариное заклинание Титуса работало странно и становилось проблемой, магия срабатывала, слегка искажая и потому как будто приманивала комаров, и они крутились своим многомиллионным воинством вокруг нас, ухудшая видимость и создавая невероятный шум.
– Так мы пропустим врага, или привлечем к себе ненужное внимание, – сказал Лиран, повышая голос.
– Думаю, нам стоит воспользоваться нашим способом избавления от комаров, – предложила я.
– Каким? – удивился Артур. – Я знаю только это заклинание.
– О, тебе очень не понравится их способ, – ухмыльнулся Лиран и, свернув с дороги, ломанулся в заросли лалики. Выбрался он оттуда весь в соке растения и зеленый как лягушонок.
– Зато не покусают! – радостно сказал он, размазывая вязкий сок по лицу и за ушами.
Мы с Танюшкой переглянулись, улыбнулись и повторили действия Лирана. Но еще и прихватили ветки лалики, чтоб отмахиваться от насекомых.
– Мы когда князя в заложники взяли, только так и спасались, правда, тогда еще и грязью вымазались, – объяснила я Артуру и он, вздохнув, тоже пошёл мазаться соком растения, способного защитить от комарья.
– Мои волосы теперь будут как у утопленницы, – сказала Татьяна, нанося толстый слой сока на свои шикарные волосы.
– Помнишь? Титус нас тогда болотными чудовищами назвал, – весело ответила я и добавила, – тогда тебе понадобилось два месяца, чтобы вернуть волосам прежний цвет.