– Как боров, ну и хряк! Из таких шпика много выходит!
«Точно, немец этот Дитрих, тевтон». – Душу Андрея разрывало отчаяние – лучше бы он забарахтался в трясине и утонул. Тогда не было бы чувства унизительной беспомощности.
– Смотрите, у него меч! Это воин!
– Бери выше, Фридрих! Меч явно рыцарский, таким с коня рубят. Знатную рыбу мы выловили!
– Ты прав, брат Дитрих, как всегда. – В голосе слышалась почтительность новобранца перед заслуженным ветераном. И тут же лязгнула сталь клинка, вынимаемого из ножен. И наступило долгое молчание, прерываемое лишь восхищенными вздохами и выдохами, причмокиванием да многозначительным завистливым сопением. И тут же раздался четвертый голос, еще более властный и уверенный в себе:
– Что там у тебя, Дитрих?!
– Вот, у него взяли, брат Ульрих. Посмотрите!
В голосе ветерана уважительных ноток почтения было намного больше, чем до этого у зеленых новобранцев при обращении к нему самому. Так отвечают только тогда, когда положение «смирно» принимают и навытяжку перед высоким начальством тянутся..
«Еще один «брат»?! И тоже немец, к тому же рыцарь, никак не меньше, ибо голос у Дитриха разом изменился, так и уважаемому отцу не отвечают. Точно, это тевтонские «засланцы, вроде Нотбека, только отрядом идут, и немалым». – Никитин лежал неподвижно, но мозг лихорадочно анализировал все слова и звуки.
– Боже всемилостивый! Это вы взяли у него?!!
Голос «брата» Ульриха явственно сломался, задрожал от охватившего человека волнения, и Андрей понял, что тому меч хорошо знаком. А это было очень плохо…
– Он жив?!
Рыцарь спросил с такой выразительной надеждой в голосе, что Никитину показалось, что он еще больше оледенел, хотя и так давно пребывал в этом замерзшем состоянии.
– Замерз, полностью окоченел, брат Ульрих.
– Так проверь!!! Да отойди ты, я сам!
«С чего тевтону так о крестоносце заботиться?» – с немалым изумлением подумал Андрей, услышав яростный рык рыцаря.
Только сейчас он понял, что еще жив, когда мощные пальцы буквально продавили его стылую кожу, которая давно казалась железобетонной броней. И мощный рев, которого Андрей даже представить раньше не мог, ворвался в его ухо:
– Не умирай! Слышишь ты, не умирай! Быстрее, братья, он еще пока жив! Дитрих! Скачи в село, пусть приготовят много горячей воды! Режьте на нем одежду, растирайте. Закутайте в меховые плащи! Зволин! Делай носилки, приторочи их к коням! Быстро!!!
«Зволин? Странное имя для тевтона! Где-то я его слышал, могу дать голову на отсечение, хотя она у меня дурная». – Никитин не чувствовал ничего, а в это время снующие вокруг него люди срезали всю одежду и укутали в меховые плащи, как мумию.
– Кто дал тебе святыню нашего ордена?! Где брат Карл?! Скажи хоть что-нибудь!!!
«Нашего ордена?! Свои», – в голове промелькнула последняя мысль, и тут же сознание покинуло его разум…
Глава 5
Что-то тяжелое навалилось сверху, и Андрей чувствовал, что после очередного выдоха у него уже не остается сил, чтобы вдохнуть, словно гигантская змея, сжимающая смертоносные кольца, выдавливала из него по капле жизнь.
С огромным трудом ему удалось пошевелиться: что-то снаружи сверху загремело, скорее даже зазвенело, и с шумом и скрежетом съехало вниз. Стало заметно легче. Ворочаясь и пятясь, словно рак, назад, Андрей потихоньку начал выбираться из-под завала закованных в броню мертвецов.
Освободившись от очередного, чьего-то стопудового, как ему показалось по весу, тела, Андрей задом, на карачках, вылез на свет божий. Однако света как такового не было: вокруг него царила мрачная полумгла сумерек.