Бросаю нашу корзину на пол, хватаю Настю на руки и выбегаю из магазина.

Но как бы быстро я ни бежала, я слышу по звуку снега, что за нами следует ещё один человек…

Он обегает меня, выставляет руку вперёд, повторяет свой вопрос:

— Чья это дочь?!

— Вадима, чья же ещё, — я стараюсь говорить ровно, но мой голос дрожит. Ставлю Настю на ноги, она прижимается к моей ноге.

— Ты меня за идиота держишь? — Марк подходит ко мне вплотную, дочка пугается, начинает плакать, я снова беру ее на руки, пытаюсь успокоить.

— Прекрати, ты пугаешь ребёнка!

Марк игнорирует мою просьбу:

— Как ты могла не сказать мне?

— Она не твоя! — кричу я, хотя понимаю: врать дальше бесполезно.

Марк все понял, увидел внешнее сходство, соотнес возраст, а я так надеялась, что он никогда не узнает о дочери…

Ну, почему! Почему! Так долго скрывать и проколоться тогда, когда осталось всего два дня до моего отъезда.

— Не ожидал от тебя, Элина, — качает головой бывший.

— Правда, не ожидал? — возмущаюсь я. — В день, когда я узнала о беременности, ты мне изменил с горничной в нашем доме!

— Я все исправлю! — говорит.

Смеюсь долго, истерически.

— Нет, Марк, прошлого не вернуть, просто уходи!

— Она моя дочь тоже! И я верну себе право быть ее отцом, хочешь ты того или нет! — рычит бывший муж, хватая меня за подбородок.

Настя снова начинает плакать, хотя ведь успокоилась.

Марк отстраняется. Его лицо делается более спокойным. Протягивает руки:

— Дай мне ее!

— Да ни за что! — пытаюсь обойти бывшего и вернуться домой.

— Пожалуйста! — говорит это властно, но все-таки… Мне не послышалось?

Я никогда не слышала таких слов из уст бывшего. Останавливаюсь и стою в шоке, открыв рот.

Он протягивает руки и забирает Настю.

Я думала, она вцепится в меня и не пойдёт к чужому дяде на руки (а это ведь чужой! Она боится незнакомцев).

На Настя прижимается к его плечу, как только что прижималась ко мне.

Видимо, дочка тоже не может отойти от шока, вот и ведёт себя странно…

— Пойдём! — приказывает Марк и разворачивается.

Я пытаюсь его остановить, хватая за рукав:

— Куда ты идёшь? Верни мне Настю!

— Настя? Вот как ты ее назвала? — спрашивает спокойно.

Я сглатываю и бегу рядом.

Мне кажется, он сейчас сядет в свою машину и увезёт моего ребёнка. Я уже готова броситься на Марка и вырвать дочь, но он заворачивает за угол и направляется к магазину.

Поворачивается ко мне:

— Вы же продукты пришли купить? — спрашивает, как ни в чем не бывало.

Я нахожу свою брошенную корзину. Беру в руки. Мы идём к кассе.

Оплачиваю и все время смотрю на Настю, которая на руках у Марка.

Хочется протереть себе глаза. Мне все это кажется?

Сидит так долго, ни разу не пискнув. А когда я заглядываю ей в лицо, удивляюсь ещё больше! Она спит!

— Наверное, из-за стресса отключилась, — зачем-то говорю вслух.

Протягиваю карточку кассирше, но Марк опережает меня и всовывает свою. Я морщусь.

Да кого он тут из себя строит?

Когда мы выходим из магазина, меня знатно потряхивает.

Я все ещё боюсь, что он сейчас сядет в машину с моей дочерью, а я останусь стоять у обочины.

Но нет, мы идём до нашего дома молча. Я несу пакет с продуктами, а он мою дочь!

Захожу в квартиру, бросаю пакет на пол и, наконец, забираю Настю у него из рук.

Мы смотрим друг другу в глаза. А потом он просто разворачивается и уходит.

Когда я закрываю дверь, у меня почти получается убедить себя в том, что мне это все привиделось.

Да просто этого не может быть на самом деле.

Я ожидала от бывшего все чего угодно. Криков, ругани, равнодушия.

Эгоизма.

Но чтобы вот так.

Я верну себе право быть отцом.