- Ульяна Дмитриевна, ваш управляющий велел Катерине и Авдотье в сад идти, участок под куртину расчищать.

- И что? – терпеливо спрашивала Ульяна.

- Так они в доме работают, сенные девки-то.

- А что они делают?

- Ну, так… Катерина за печами следит, Авдотья в уборке помогает.

- Печи сейчас не топят, уборки большой нет. Чем они занимались, когда Егор Алексеевич им дело нашел?

- Ну… так это… А вдруг понадобится кто?

- Когда понадобится, тогда Егор Алексеевич и решит, что делать.

Софья уходила сердитая, бормоча что-то себе под нос. И через полчаса возвращалась.

- Ульяна Дмитриевна, ваш управляющий сказал, что мы продукты переводим. Велел меньше блюд готовить!

Ульяна подозревала, что смысл в этом есть. Она уже видела, как Егор умеет торговаться, убедилась, что он знает выгоду. Но все же велела его позвать.

- Что за бунт на кухне? Почему Софья жалуется?

- Да накладно вам, Ульяна Дмитриевна, дворовых осетриной, да бужениной кормить.

- Что? – растерялась Ульяна. – Неужели воруют?

- Да как сказать, - вздохнул Егор. – Вы ж с Марфой Сергеевной едите, как птички, а еды на столе больше, чем вы в состоянии попробовать. Хорошее все, как и положено, но на большую семью. Человек на десять, а то и на пятнадцать. Остатки потом куда? Не задумывались?

- Как-то… не задумывалась, - призналась Ульяна.

- А остатками в людской трапезничают, - хмыкнул Егор. – Так-то не воруют, вы же не запрещали доедать?

- Не запрещала, - согласилась она. – Не выбрасывать же.

- Так зачем столько готовить? И без рябчиков, небось, дворовые не оголодают.

- Верно… - вздохнула Ульяна. – Егорушка, ты только проследи, чтобы и у них всего вдоволь было.

- Слушаюсь, Ульяна Дмитриевна.

Так Софья и после этого не унималась!

- Ульяна Дмитриевна, ваш управляющий велел липы в парке рубить!

Ульяна закатила глаза, но отправилась разбираться.

- Егор! Липы чем тебе помешали?!

- Липы? – удивился он. – Надо срубить одну. Старую. Погибло дерево. Того и гляди, упадет, да пришибет кого. Не привели Господь, вас!

- Ты мне лучше скажи, чего Софья на тебя взъелась? Не смог с девушкой поладить?

Егор отчего-то скис и почесал затылок.

- Тут такое дело, - ответил он, понизив голос. – Либо я чего-то не помню, либо она злится из-за того, что я у нее власть отнял.

- Не помнишь? – нахмурилась Ульяна. – К тебе память разве не вернулась?

- Нет, - признался он. – Иногда вспоминаю что-то, но чаще… туман.

Он поморщился и махнул рукой.

- Ульяна Дмитриевна, вы не переживайте. На работе это никак не…

- Да вижу, что никак, - перебила его Ульяна. – Ты стараешься, дом в порядок привел. Я же все вижу, все замечаю. Жаль, что память…

Она замолчала, а потом вдруг хлопнула в ладоши.

- Я придумала! – воскликнула она. – Ты же все время занят, верно? Только и работаешь, как приехали. Никуда не ходил, родных не навещал?

- Я дорогу к ним не найду. Да и некогда, верно.

- Завтра сходим с тобой на прогулку. Нет, лучше прокатимся верхом. Ты должен осмотреться. Здесь прошло твое детство. Это может помочь вернуть память!

- А как же…

- Дом без тебя за пару часов не развалится, - отмахнулась Ульяна. – Прогуляемся до завтрака, распорядись насчет лошадей.

19. Глава восемнадцатая, в которой герой размышляет о трудностях бытия

Устраиваясь в седле, Егор в очередной раз мысленно поблагодарил дедушку. Это он отвел внука на конюшню и оплачивал уроки верховой езды. Тому, что Егор не обучен управлять упряжкой, не сильно удивились, но было бы сложно объяснить неумение ездить верхом.

Ульяна не очень уверенно держалась в седле. Егор, к слову, тоже, хоть и не показывал этого: одно дело манеж с наставником, другое – неизвестная местность. Так что он обрадовался, что двинулись медленно, шагом.