— Оно и правильно, — кивнуло высокое начальство. — У меня тут три комиссии в здании, проверяющие шастают по этажам. Если бы они увидели полуголого мужика, мне бы это слишком много нервов стоило. Впрочем, не только нервов. Так что давай так, раз ты это всё начал, то и возиться с ним дальше тоже будешь ты. Дадим ему дополнительное время, чтобы оклематься, и на следующей неделе я жду вас обоих, в это же время. Свободны.

Схватив за предплечье, хозяин быстро, но аккуратно вывел меня из кабинета грозного начальства. И снова немногословно велел следовать за ним не отставая. Покинув Дом Правосудия, мы зашагали в обратную сторону по той же самой дороге, по которой пришли. Надеюсь хозяин не решил сдать меня обратно?

5. Глава 5. Знакомство

Переступая порог квартиры моего хозяина, меня всё ещё мелко потряхивало. Мы не дошли до здания аукциона буквально один квартал!

Вот сразу видно, женщин в доме нет. Назвать жилое помещение запущенным было нельзя, но не было уюта, который как раз и создают женщины своими делами и присутствием. Не витало вкусных запахов, да и каких-либо украшательных мелочей тоже не наблюдалось. Всё сделано со вкусом, но строго, аскетично. Кухня, гостиная и ещё две комнаты, наверно спальни, или спальня и кабинет. Из-за прикрытых дверей было не разобрать.

— Чайнар? — прозвучало совершенно неожиданно. Наверно я слишком долго рассматривал кухню.

— Да, было бы хорошо, — ответил честно. Завтрак был давно, обед уже прошёл, причём мимо нас, так что если хотя бы что-то попадёт в желудок, это его точно порадует.

Доставая явно магазинную выпечку, мой хозяин выглядел настолько расслабленным, что и я сам начал успокаиваться и получать от ситуации если и не удовольствие, то иррациональное умиротворение.

— Ну вот, — сказал хозяин, когда помимо выпечки на столе оказались две чашки с блюдцами, и чайник с чайнаром [чаем], — теперь можно и познакомиться.

Моё удивление на лице наверняка ярко отразилось, поэтому хозяин счёл нужным пояснить: — Пока только я узнал твоё имя, да и то, наверняка его сокращённый вариант. А сам не представился. Я — Линор. Линор Трэваль. Младший ристор. И если моя задумка выгорит, то я стану старшим.

Слово «ристор» было мне незнакомо. Судя по всему, это название должности, но какой? Вот только запрет задавать вопросы пока никто не отменял, поэтому я молча пил чайнар, откусывая сдобную выпечку с мясной начинкой.

— Кстати, — продолжил Линор, — меня все зовут Нор. Да, я полуэльф, но родством с ними не горжусь, поэтому не Лин, а именно Нор. И ещё, в этом доме не действует запрет на вопросы, так что давай уже, спрашивай. Уверен, что тебя просто распирает от любопытства.

— Какой у меня статус? — на мой взгляд, это следовало прояснить в первую очередь, а уже от ответа буду плясать дальше.

— Мой подопечный, — совершенно будничным тоном ответил Нор.

— То есть вы меня купили, но не считаете своим рабом? — решил уточнить на всякий случай.

— Нет, — Нор улыбнулся, но потом, будто вспомнив о чём-то, добавил, — ты не раб, но работа нам предстоит настолько сложная, что вполне можно сказать, что и я, и ты у неё в рабстве.

— А ошейник? — показательно подёргал себя за то, что не очень плотно, но всё же облегало мою шею.

— Это просто украшение, — вновь повеселел Нор. — Я не мог увести тебя с аукциона рабов без ошейника. Но оставлять их разработку на тебе — это погребальный венок на всю мою работу и конспирацию. Поэтому я и выказал каприз с одеванием личного ошейника. Как бы печально это не звучало, но официально, по документам, ты проходишь как раб, отданный лично в моё пользование. Но не беспокойся, мне от тебя нужно только сотрудничество, и ничего больше. И если ты согласишься взять на себя некоторые дополнительные обязанности, то я буду платить тебе за них отдельно.