Как масонское прогрессивное мышление вяжется с консерватизмом и бюрократией внутри лож?

Однозначно прогрессивным «масонское мышление» было только в ряде стран в несколько исторических периодов. В других странах в другое время масонство выступало скорее как консервативная сила, или эскапистски-мистическая. Во время и после Французской революции масоны составляли во всей остальной Европе наиболее контрреволюционную идеологическую силу, например. А во Франции они равномерно распределились между якобинцами и роялистами. Никогда нельзя употреблять никаких обобщающих терминов, говоря о масонстве, вообще.

А внутри ложи могут быть и абстрактные «прогрессисты», и абстрактные «ретрограды», но им не дает поссориться и подраться между собой детальнейшая и строгая бюрократическая и ритуальная система, со всех сторон ограничивающая их правилами и ритуальными нормами, так что форма гарантированно обеспечивает нейтральное и мирное содержание. В масонстве воплощен либеральный идеал главенства закона и равенства всех перед ним, чтобы написанная схема работала сама по себе вне зависимости от людей, в нее включенных. И в отличие от всего остального мира здесь это работает. Поэтому масоны зачастую годами не знают, прогрессист их сосед по скамье в ложе, или консерватор. И в бытовом смысле слова эта законодательная схема очень консервативна, т.е. неизменна и агрессивно отвергает любые изменения.

О влиянии иудаизма: есть комментарий д-ра Герца к книге Брейшит, который говорит, что на масонские ложи повлияли иудейские секты, называвшие Творца «строителем» и познающим его свойства через природу и ее внутренние связи. Правомерно ли это утверждение? Практикуют ли масоны такое познание «натуры»?

Вряд ли тут можно говорить именно о заимствовании. Это скорее общие истоки, из которых питаются разные мыслители. В масонстве нет единой теологии, существуют только разные мысли разных масонских авторов, которые они генерируют на основе разных источников.

Понятие Бога как строителя, архитектора (магистра геометрии) – довольно широко использующийся образ. Им пользовались Платон, Пифагор, Ньютон, Кеплер и т. д.

Идея о познании Бога через познание сотворенного Им мира и природы сотворенного Им человека – тоже довольно простой логический вывод из любых попыток богопознания, поскольку человек не может постигнуть Бога напрямую. Поэтому познавать Бога через природу учили тоже очень многие: тот же Ньютон, Кант, тот же Платон, Анаксимандр, Сен-Мартен (создавший для этого понятия «книга Человека», «книга Природы» и «книга Бога»), – ну и многие масоны тоже.

Рав Й. Герц – это ХХ век, т.е. он уже теоретически мог владеть всей полнотой информации на этот счет, и я могу только его конфессиональной честью объяснить то, что он пытается приписать иудейским толкователям эксклюзивные права на эти концепции.

Насколько тесно масонский ритуал и символизм связан с иудаизмом?

«Связанным с иудаизмом» может быть то, что подразумевает обрезание, выполнение обрядов, молитвы, соблюдение кашрута, изучение Торы и выполнение прочих заповедей иудаизма. В масонстве ничего этого нет. Если вы имеете в виду, присутствует ли в масонской символике шестиконечная звезда – то да, присутствует.

Как вы относитесь к приему атеистов в ВВФ и к работам «во имя прогресса человечества» вместо «во славу Великого Строителя Вселенной»?

Лично мне эта концепция не близка: мне трудно принять мораль без религиозной подоплеки, просто потому что я не умею мыслить без фундамента, первопричины.

Теологическое толкование мира предоставляет, хорошо это или плохо, всестороннее объяснение бытия. Бог есть и творец материального мира, и носитель абсолютного блага, и дарователь первичных законов и норм нравственности.