- Понаехали. - гневно сообщил Тилю слуга, а потом обратился ко мне: - Ваша Светлость, у нас проблема. Все замковые служащие пакуют вещи, чтобы ехать с вами в столицу. Мол, не бросим родную герцогиню. Елена вообще весь свой лазарет в обоз впрягает. Говорит, что там одни коновалы людей лечат, а за вами нужен глаз да глаз, потому что частенько стрелы над головой летают. Глава крепостной стражи Мелек армию собирает в месте с тысячником Альмалона, чтоб щеглы столичные силушку пограничную понюхали. А Барон сказал, что послал людей к какому-то Старшему, чтобы тот вас в столице встретил. Если хотите мое мнение, Ваша Светлость, то только на острове Брандт о вашем путешествии еще не все знают. У нас путешествие или гастроли?! Если что, я могу еще демонов подтянуть.

- Ага, а я инквизицию подключу. Чтоб уж эскорт полный был. - скрестив руки на груди, встал в позу блондин.

- Вы чего тут раскудахтались? - вошел в кабинет Вейн, мимоходом отвешивая подзатыльники герцогам и демонам. - Сами с такими мелочами справиться не можете, что ли? Никакого проку от вас в хозяйстве. Хелюшка, я спросить хотел, мне амулеты некромантов брать? Нам в столице нежить нужна? Или низшими демонами обойдемся?

И вот стою я, смотрю на это все... и понимаю, что есть сила пострашнее неведомого столичного врага. Имя ей энтузиазм.

- Эстар, - начала я, решив разбираться с проблемами по мере их поступления, - служащим передай, что я уезжаю ненадолго. До годовщины дня смерти лорда Элиота обернусь. Елену проще взять, чем образумить, но обоз ее остается в замке. Мы - пограничный форт, и она должна об этом помнить. Нельзя оставить крепость без лекарей. Альмалону скажи, что денег не дам, а Мелек обязан охранять границу. От торговцев до меня дошли слухи, что не все пираты перебиты еще. Так что ему никак нельзя уходить. Пусть даст мне только ту сотню воинов, с которыми я в поход ходила. С Бароном ничего не поделать, а демонов мне и так хватает. Все. Иди, выполняй.

- Слушаюсь, моя госпожа. - с улыбкой поклонился высший, и мне показалось, что я видела... клыки?

- Тиль, - обратилась я к следующей проблеме, - иди куда шел. Штаны сами собой не поменяются.

- Слушаюсь, моя госпожа. - крайне двусмысленно улыбаясь, поклонился монах, и голос его при этом звучал как-то низко и хрипло. Бррр, мороз по коже. Иди уже отсюда.

- Вейн, - вздохнула я, грустно глядя на дедушку, - ну какая еще некромантия?

- Полезная! - пылко встопорщил брови колдун. - Если нас обидят, мы их закопаем! Знаешь, как мои мертвяки хорошо копают?

- Вы все будто в один конец ехать собрались. - скрестила я руки на груди, опираясь бедром о стол. - Хорошо. Бери, что хочешь, но чтобы никто это никогда не увидел. Если нас обвинят в колдовстве, инквизиция церемониться не будет. Даже титул не спасет. А низших демонов да, возьмем. Волков здесь просто не с кем оставить. Все. Иди занимайся.

- Слушаюсь, моя госпожа. - тоненьким голоском пропел вредный колдун, ехидно пародируя двух предыдущих ораторов, после чего поспешно поковылял к двери под моим грозным взглядом.

- Совсем распустились. - проворчала я, возвращаясь за стол.

Подготовка к отъезду будет длиться не один день. В обычных условиях на это уходит более трех недель, но мы торопимся, а значит, должны уложиться в три раза быстрее по моим расчетам. Служанки, слуги, конюхи, возницы, стряпчие, лекари, солдаты - народу со мной отправится немало. Там и обоз с провиантом, и обоз с дарами (в мои планы входит посещение короля и бала Середины зимы), и обоз с фуражом, и еще с кучей вещей обозы.