«Вот это сюрприз! Неужели они все там верят в подобные сказки… Фанатики! И личные отношения у них странные. Жена может свободно иметь любовников, рожать от них детей. Вот только не понятно, почему при низкой рождаемости, они еще не исчезли, как некоторые племена на Земле? Неужели, правда, боги свыше контролируют численность, как ученые в лаборатории».

Я уткнулась подбородком в колени, прижатые к груди, и сомкнула веки, желая хоть на минутку отрешиться от мыслей о социальном строе на Марионе. Чепуха какая-то получается, но ведь мне придется подстраиваться под столь нелепую систему, раз уж я оказалась здесь.

Не стала спорить, когда Лоут отвел с моего плеча волосы и, придерживая за спину, уложил на постель. Только о дреме и речи не могло быть, над ухом тотчас раздался глубокий проникновенный голос:

— Ты устала. И я слишком много открыл тебе сразу. Боялся, что не успею. Соня, я не хочу тебя отдавать другим, понимаешь. Я все могу сделать для тебя сам. Ты не пожалеешь, сокровище.

Ну, чего он ко мне пристал со своими предложениями… Больше всего на свете я сейчас хочу оказаться дома, хочу, чтобы весь это кошмар с похищением стерся с памяти как дурной сон. Лоут целует мои закрытые глаза, мокрые от слез, заправляет за ухо прядку волос, щекочет губами мочку уха. Шепчу еле слышно отяжелевшими губами:

— Не надо.

— Я совсем тебе не приятен?

Пришлось открыть глаза, и я тут же окунулась в сине-зеленое «море» под темными бровями. Может, зря я так зациклилась на себе. Лоут выглядит как обычный мужчина, причем, в совершенной физической форме. И проблем у него тоже хватает. Один сына растит. Измаялся без женского внимания. Весь в работе. А мальчик тогда с кем?

Решение пришло мгновенно. Раз уж все так бестолково случилось в моей жизни, надо о себе забыть и попытаться что-то хорошее сделать для других. Например, стать доброй мамой для несчастного ребенка. Образцовой женой… А что требуется от жены? Слезы мои моментально высохли, щекам стало жарко. Лоут лежит рядом и будто читает все мои мысли, даже улыбается лукаво, поглаживая мою руку:

— О чем ты еще боишься меня спросить?

— Надо составить список вопросов. А среди них есть очень деликатные, - сбивчиво лепечу я.

— Внимательно слушаю, - кивнул Лоут.

— Выходит так, будто мы оба стоим перед обязанностью вступить в брак. Тебе нужно заполучить мать своему сыну, а мне по вашим правилам нельзя оставаться одиночкой, раз кругом изнывающие без партнерши самцы. Но я привыкла считать… У нас так принято, Лоут, то есть я бы так хотела…

— Говори прямо. Я тебя пойму.

Набираю в грудь больше воздуха и ненароком ловлю дыхание марионца. Это смущает меня еще больше, и теперь говорю торопливо:

— В семье должна быть любовь. Между мужчиной и женщиной для начала. Это все очень тонко и не легко объяснить, но иначе жить трудно. Это как фундамент дома, как прочная основа. Иногда любовь вспыхивает мгновенно, а потом так же в раз угасает от каких-то слов или действий другого человека или вообще не известно почему. А порой люди находятся вместе просто по привычке, потому что так удобнее, теплее, безопаснее.

— Ты считаешь, что я этого не знал? - улыбнулся он.

Глупо, наивно… Господи, что на меня нашло, зачем я ему такие прописные истины толкую, он старше меня и был женат, вот и ребенок у него есть, а тут я со своей допотопной моралью. Хорошо еще, что Лоут не стал насмехаться и все понял правильно.

— Тебя тревожит, что мы не сможем полюбить друг друга? Я могу отвечать лишь за себя и не сомневаюсь, что уже на пороге чудесного события. Но тебя не стану торопить. Для начала я могу быть твоим другом, Соня. Просто не отталкивай меня и позволь быть ближе.