Артем вздохнул. Вряд ли что-то толковое можно было снять для своего канала в этой деревне, но почему бы не попытаться вытащить из этого выгоду? Злата всецело поддерживала его, и парень не хотел в очередной раз ее расстраивать.

Деревня находилась в глуши и добираться туда на машине оказалось тяжело. Джип застревал несколько раз, не справляясь с бездорожьем. Злата нервно поглядывала в окно, рассматривая мрачный пейзаж, наполняющий сердца тоской и жутким предчувствием.

Сама деревня казалась заброшенной и небольшой. Жилыми остались всего три из десяти имевшихся домов. Приближаясь к ним, Артем и Злата не могли не заметить, что окна затянуты паутиной, а стены выглядят потертыми и полуразрушенными. Воздух был пропитан смесью запахов сырости, плесени и исторической пыли.

Джип окончательно застрял уже на подъезде к точке, так что пришлось просить помощи местных жителей, которые всецело погрузились в работу по вытягиванию машины из грязи. Пожилой мужчина, с бородой и седыми прядями волос, первым подошел к Артему и пожал ему руку.

- Добро пожаловать в наше забытое местечко, - сказал он с беззубой улыбкой. - Мы рады, что вам пришло в голову заглянуть к нам в гости.

Артем кивнул.

- Мы видеоблогеры из Москвы, - Злата приветливо улыбнулась. – Нам письмо прислали о вашей Маре или Марене, сказали, что очень интересный материал. Вот хотели бы посмотреть, поснимать.

- Изба дальше находится, - пробормотал мужчина. – Я покажу вам, если хотите.

- Покажите, - кивнул Артем, чувствуя долю брезгливости.

- А расскажете? – профессионально включилась Злата, понимая, что это шанс создать приятное впечатление.

Мужик кивнул.

- Тогда поехали, - скомандовал Артем, думая о том, что после «этого деревенщины» придется салон чистить.

2. -Глава 2-

В глухой чаще леса, далеко от глаз поселенцев, скрытой от любопытных глаз и забытой временем, стояла дряхлая деревянная изба. Она казалась плодом злых кошмаров, воплощением страхов и тайн, о которых шептались местные жители.

Дерево, из которого изготовлена была эта жуткая постройка, казалось, подверглось проклятию с самого момента своего рождения. Оно было кривым и изогнутым, словно страдавшим от неописуемых мук, и кора его была покрыта зловещими оккультными рисунками, словно темными предсказаниями беды.

Изба казалась поглощенной временем и жаждой мести. Ее крыша была прогнившей, а окна увековечивали запертые внутри страхи. Со слов Степана, местного жителя, по ночам изба издавала шумы, словно стоны умерших, и местные жители свято верили, что она обрела собственный разум, полный злобы и ненависти.

Задыхаясь от любопытства, Артем приоткрыл дверь перед собой и осторожно вошел в дом. То, что он увидел, привело его в полное изумление.

Внутри избы царил полумрак, словно сама тьма нашла в ней свое прибежище. Старые деревянные балки скрипели под весом своей истории, словно каждая из них несла тяжелое бремя. В углу избы стоял дряхлый старый стол, на котором покоилась ветхая книга с загадочными символами и забытыми заклинаниями – совершенно нечитаемая белиберда. Ветви деревьев проникали внутрь через трещины в потрескавшихся стенах, словно собирались появиться внутри и оживить страшные легенды.

Изба в глухом лесу на отшибе деревни оставалась недосягаемой для многих, ибо ее владельцем считалась безумная бабка, изгнанная из деревни за свои ужасные эксперименты. Она была самой таинственной фигурой в округе, и местные жители молчали о ней, боясь накликать беду.

Мельком пробежавшись по комнате взглядом, его глаза остановились на фотографиях, висящих на стене. На одной из них была изображена женщина молодая и красивая.