— Простым смертным? — звонкий, веселый голос.

Нарак с удовольствием рассматривал статную, высокую девушку, вышедшую на лестницу из монолитного куска малахита, стоящего баснословную сумму. Холодная, белая кожа пришлась по нраву Сибу. Девушка напоминала ему фарфоровые статуэтки, ставшие для нарака настоящим открытием. Они диковинным образом напоминали ему о семье, а сам советник Клио до сих пор не мог понять, что сподвигло смертных создавать кукол столь напоминающих нараков.

Хозяйка этого места была одета в просторный фиолетовый кафтан с золотыми инкрустациями. Чем-то отдаленным этот наряд напоминал традиционные кимоно восточных жителей Бхуми, только был куда более свободным и «развязным». На поясе — широкий алый кушак с монограммой «Шри-Лакши». Черные волосы девушки оказались собраны в высокую прическу на восточный манер, а щеки щедро сдобренные персиковой пудрой.

— Госпожа Ниррити, — с достоинством поклонился Сиб. — Рад видеть вас в добром здравии. Клио берн Спирн передает свои пожелания долголетия и процветания.

— Чертов сосланный дэв все еще дышит? — попыталась сыграть глубокое удивление могущественная апсара. — Впрочем, ладно. Не буду разыгрывать перед тобой комедию, Сиб. Я так понимаю, ты пришел сюда не для пустой болтовни. Если нарак пробрался во Дворец Пороков — у него есть дело. Не так ли?

— Дело есть, как и подношение, — кивнул Сиб, вытаскивая увесистый мешок, доверху набитый древними камнями.

— Внушительное пожертвование, — в изящных пальцах Ниррити держала тонкую курительную трубку, из которой тянулся завитками желтый дым. Вага — наркотическая трава родом из Сварги. За ее раскуривание дэвов ждала серьезная кара. Но на все, что творили гандхарвы и апсары великие боги уже давно закрыли глаза. — Ладно, выслушаем тебя. За мной.

Ниррити развернулась и заскользила вверх по ступеням, а Сибу ничего не оставалась, как проследовать за хозяйкой. Он только мельком смог рассмотреть внутреннюю структуру конторы. Первый этаж был таким же, как и во всех других заведениях подобного рода.

Логически, его можно было разбить на две части: активная и пассивная. В активной части собирались те, кто делал ставки. Они следили за исходом матчей, разглядывая происходящее сквозь магические экраны, установленные на стенах. С ними общались такие вот маникены-слуги, принимали ставки и подносили угощение. Какое-то время посетители еще верили в свою победу, но, когда удача вновь отворачивалась от них, они переходили в другую часть первого этажа — пассивную. Там их ждали алкоголь, курения и любая другая прихоть, способная отвлечь от горя потерянных денег. В этой части царила лишь грусть и скорбь, смешанная с похотью и желанием забыться.

Второй этаж букмекерской конторы разительно отличался от первого. Здесь работали аналитики и делали ставки клиенты из числа «настоящих». Чтобы стать «настоящим», необходимо было получить рекомендацию и сделать соответствующее подношение хозяевам «Шри-Лакши». Сумма, которой обычные смертные практически не могли обладать. Зато эти клиенты получали самые лучшие советы, гарантирующие их выигрыш. Зачем хозяевам «Шри-Лакши» идти на подобную щедрость? Ответ был предельно прост — контора брала налог в 25%% с каждой выигрышной ставки и забирала себе в карман. Ах да, важная деталь — «настоящие» клиенты делали ставки через другие компании, в обход казны «Шри-Лакши». Отчасти это было противозаконно, впрочем, дэвы уже давно перестали следить за деятельностью гандхарвов и апсар.

Третий этаж был отведен под личные покои Мады и Ниррити. Кто-то считал их братом и сестрой, другие — любовниками. Были и те, кто считал одного из них сыном или дочерью другого. Правду не знал практически никто, да и не было в ней никакого смысла. Ниррити успела подняться раньше Сиба и теперь нетерпеливо трясла курительной трубкой, намекая, чтобы нарак шевелил задницей, а не разглядывал по сторонам.