Ману хотел еще что-то сказать, как вдруг увидел, как десятки стражников начинают занимать посты у дороги. Пока они делали это ненавязчиво, стараясь не привлекать излишнее внимание, но для наметанного глаза сына распорядителя, этого было достаточно. Он тут же заметил газетчиков, выползающих из узких подворотен и забирающихся на крыши домов. Пока они еще делали это довольно лениво, устало, явно не рассчитывая, что важная гостья появится так рано.

— Похоже, ты был прав, Том, — согласился Ману. — Я, пожалуй, сбегаю в магазин за пакетами еды, если вдруг ждать мы будем долго. А ты, пригляди за этим местом.

— Как скажете, ваше высочество, — усмехнулся кримзит. Он-то никогда не сомневался в словах Генто. Сегодня они одними из первых увидят великолепную Ашу берн Спирн.

Королевскую асуру, разрушившую баланс мирной Паталы и подарившей всем мирам один из лучших турниров за последнюю сотню лет. 

Полдня пролетело почти незаметно. Понемногу улица полнилась жителями и вскоре скрыть факт прибытия распорядителя Стилантры стало невозможным. Стражники оцепили улицу и выставили заграждение. Лучшие места остались на крышах домов, куда забраться теперь уже было не так просто. Внизу стояла стража, а владельцы домов вылезли на крыши и теперь взимали плату за «смотровые места». Ману и Тома в городе знали, поэтому хозяин особняка, на крыше которого они устроились, только поздоровался с сыном распорядителя и спросил, не хотят ли ребята горячего чая.

День близился к вечеру и сидеть просто так на крыше стало скучновато. Все фрукты и сладости съедены, соки выпиты и даже любезно предоставленный чай исчез. Друзья уже больше не разговаривали, с надеждой пялясь на городские ворота, которые могли открыться в любую секунду и пустить в Микнос черную карету. Почему-то Том не сомневался, что экипаж королевской асуры будет именно черным.

Но, этого так и не происходило. Часы лениво тянулись друг за другом, а городские ворота оставались закрытыми. Том мощно зевнул, больше от скуки, чем от ощущения сна. Сегодня и завтра у него не было никаких тренировок. Великий чемпион Асам сказал, что будет слишком занят приготовлениями к столкновению. Серьезное дело, хотя сам кримзит так и не думал. У мальчишки не было сомнений в победе команды Микноса.

— Уже хочешь спать? — поинтересовался Ману, сражаясь с собственной зевотой.

— Нет, просто сидеть устал, — отмахнулся кримзит. — Привык, что в это время начинается вечерняя тренировка, без нее как-то непривычно.

— Отец сказал, Асам доволен твоими результатами.

— Стой, — жестко ответил Том. — Не нужно мне ничего рассказывать. Мастер Асам пошел на большой риск, когда взял пыльную крысу вроде меня в ученики. Я не собираюсь зарываться и кричать о своих успехах на каждом шагу. Я обязан проявить уважение и стараться из последних сил, чтобы оправдать его ожидания.

— Тогда почему ты не тренируешься прямо сейчас? — не уставал поддевать излишне серьезного друга Ману.

— Наставник запретил, — невесело ответил Том и это было чистой правдой. — Сказал, что даже самым сильным мышцам нужен отдых, а мои еще совсем слабые, поэтому должны отдыхать вдвое больше. Если он узнает, как я носился утром по всему городу — огреет по шее.

— Жестокий учитель?

— Не уверен, я ведь не знаю других. Но бьет он куда любезнее, чем мой папаша, — не то в шутку, не то с горечью ответил Том. — Как думаешь, скольких победит наш «луч»?

— Я слышал, что «луч» Урвая — слабак и дурень. Только и делает, что целыми днями хватает местных глупых девок за юбки. Насчет их защитников не уверен, но думаю даже с ними не должно быть проблем.