— Ты что, только что напал на стражника при исполнении? — возмущенно проорал Ванта, пытаясь неуклюже подняться на ноги.

— Нет, это ты напал на гражданина Микноса безо всякой причины, — пожал плечами мальчишка. — Я лишь защищался.

Разъяренный Ванта перехватил копье, не собираясь терпеть такое унижение от безродного кримзита. Он побагровел, а лицо переломила гримаса ненависти. Одного удара будет достаточно, чтобы отправить этого несносного мальчишку к лекарю.

— Как знаешь, — хмыкнул кримзит, принимая боевую стойку. Что случилось с этим мальчишкой? Еще недавно он был уличным хулиганом и грязным лягушонком, но сейчас Ванта заметил в его стойке уверенность, стиль и силу. Неужели, кто-то взял учеником безродного красного демона. — Но должен предупредить, я еще не слишком хорошо научился сдерживать силу. Возможно, придется сломать тебе пару костей, — старая задиристая улыбка заплясала на спокойном лице кримзита.

— Что здесь происходит? — заспанный Ману вышел из дверей и Ванта тут же остановился, вытягиваясь по струнке. — Опять Том доставляет вам неприятности, Ванта?

—  Этот глупец хотел огреть меня по башке копьем, — засмеялся Том, обнимая друга. — Если бы ты вовремя не подоспел — пришлось бы сломать ему руку. Потерял бы работу тогда, глупый стражник.

— Думаешь, пара месяцев занятий с Асамом сделали из тебя чемпиона арены? — засмеялся Ману.

— Асам? — дрогнувшим голосом прошептал стражник имя сильнейшего бойца после распорядителя Микноса. Избранный, просвещенный, представитель «божественной пятерки» Паталы. Как мог кто-то столь могущественный взять шествие над этим простаком?

— Он очень жесткий учитель, думаю можно считать каждый день, как за неделю, — расхохотался Том, хватая Ману за руку и уводя за собой.

— Стой, стой. Куда ты меня ведешь? Я еще даже не завтракал.

— Время совсем не ждет, — серьезно ответил кримзит, игнорируя стражника, который находился в предобморочном состоянии. — Нам необходимо как можно скорее добраться до Лиственной Арены.

— И от чего же мы так торопимся? Бои начнутся только завтра.

— Говорят, — перешел на шепот Том, подтягивая к себе Ману, — что сегодня в город приедет распорядитель Стилантры.

— Голодный демон Стилантры приедет на столкновение?! — закричал Ману. Еще секунду назад он был сонным и ленивым, а теперь бежал вперед так быстро, что Том за ним еле поспевал.

Мальчишки неслись сквозь просыпающийся город, стараясь обогнать беспощадное время и поскорее успеть занять самые лучшие места на крыше дома, чтобы не пропустить приезд знаменитой на всю Паталу асуры. Та, что уничтожила Багантима, закончила правление лучезарного Гилгаса и собиралась добраться до самого финала. Дети не верили в то, что она победит команду Микноса, но не могли отказать себе в желании вживую увидеть легендарную королевскую асуру. Большая удача, что она приехала к ним в город. В противном случае, они могли бы ее никогда и не встретить. Вдруг Микнос выиграет у Урвая с меньшим счетом и тогда команде распорядителя придется ехать в Стилантру. Тогда рискуют вообще не встретить последнюю живую королевскую асуру.

— Не слышал, с кем она приедет? — запыхался Ману, усаживаясь на крышу небольшого особняка, расположенного совсем рядом с Лиственной Ареной. Тут проходила широкая дорога и делегация распорядителя совершенно точно проедет именно по ней. Неделей ранее именно по этой дороге приехала делегация «оборванцев», как называли их в городе. Никому не известные гости из западного Урвая.

Их имен никто не знал, а одеты они были совсем не так, как подобает выглядеть нерушимым чемпионам. Дети, которые были одними из самых ярых фанатов боев во всем Микносе (это они сами себя так называли), об этих бойцах ничего не слышали. Кроме слухов, которые поползли по городу уже на следующий день. Делегация Урвая любила пить, есть и пользовать любой свободной секундой, чтобы нырнуть в пучину запретного удовольствия. Ни о каких тренировках речь не шла, поэтому друзья сделали напрашивающийся вывод — скорее всего, «луча» Микноса хватит, чтобы разобраться со всей командой.