К слову, бесплатной едой мы все-таки разжились: Селеста взяла себе небольшой тортик, ну а я выбрал нечто, напоминающее шаурму из моего мира. Впился в нее зубами, едва открылся портал внутри сумки. Моя прелесть! Как же я по тебе скучал все эти годы! Нужно срочно завести себе куклу-повара и воссоздать пару-тройку рецептов из моего мира.

Весь оставшийся день, пока родители обустраивались на новом месте, мы гуляли по торговому кварталу. Из нас с Селестой получилась неплохая команда шпионов. Пока лавочники отвечали на вопросы “многообещающего клиента” в лице Ариэль, любопытная девочка в розовых очках совала свой нос куда попало: рассматривала дорогие артефакты, заглядывала в бумаги и забиралась в места, где ей быть вообще не положено. Ну что с ребенка возьмешь? Селеста отыгрывалась на мне от души: грозила страшными карами и лишением сладкого, а я в ответ закатывал свои фирменные истерики. В общем, целый день мы развлекались как могли.

К вечеру какие-то идиоты, следившие за нами с самого обеда, додумались “украсть меня” и потребовать у Ариэль выкуп. Мы, понятное дело, отыгрывали свои роли с энтузиазмом, достойным учеников Станиславского, – сказалась инерция целого дня, проведенного в ролевых играх. Тем временем я отправился к стражникам в своем настоящем теле – не ради их помощи, конечно, а просто чтобы выяснить, какую меру “допустимой самообороны” мы вправе безнаказанно применить. Выяснилось, что почти любую: большинство преступников попадают в город нелегально и сами находятся в розыске. Преступность здесь – неизбежное зло, учитывая разницу в уровне жизни между горожанами и обитателями трущоб, что тянутся на многие километры за пределами стен.

Мы до последнего притворялись жертвами и даже отдали беднягам обещанный огромный выкуп (правда, “фальшивыми” монетами из неочищенного золота). Но едва похитители привели мою куклу-дублера на свою “базу”, как ситуация резко поменялась. Конечно, они завязали мне глаза и все такое, но разве ж это помеха для мага пространства? Уже через несколько минут в их логово нагрянула дюжина лабораторных марионеток во главе с Ариэль. На этот раз грабители сами оказались избиты и связаны. Мы обчистили их до нитки, оставив чуть ли не в одном исподнем. Не постеснялись забрать даже мебель – ведь мы тоже в ней нуждались.

Надеюсь, это станет для местных банд уроком: с нами лучше не связываться. Впрочем, даже если они решат поквитаться, мы будем только рады.

На следующий день к нашим походам присоединились мама с папой. И я тут же пожалел, что заботился о пополнении семейного бюджета всеми доступными мне способами. Оказалось, что они настоящие транжиры! "На ребенке нельзя экономить", "детям нужно брать только самое лучшее", "мы не настолько богаты, чтобы покупать дешевые вещи"… Вы не настолько богаты, чтобы вообще заходить в этот магазин! Детский костюм за восемьдесят серебряных монет – вы серьезно? Почти один золотой, или полторы тысячи долларов на деньги моего мира. Вы хоть понимаете, что я уже через полгода из него вырасту?! Серьезно, больше не ждите от меня какой-либо помощи. Вот когда сами начнете зарабатывать, тогда и поговорим!

Пока я возмущался и спорил, выяснилось, что Селеста-Ариэль тоже заказала себе костюм. Вернее, сразу два, и каждый из них стоил дороже, чем мой собственный. Ну вот, приехали! Тяжко быть единственным кормильцем в семье: сперва все тратят твои деньги, а потом каждый – свои.

– Если бы речь шла об очередном апгрейде для куклы, ты бы использовал золото без колебаний, – заметила богиня. – Считай, что это такой хитрый маскировочный модуль, который сильно облегчит нам жизнь в Академии.