В этом крайне политизированном бюрократическом мире связь усилий с вознаграждениями часто мала, а нередко отсутствует вовсе. Политически обусловленные правила и программы, начиная с субсидий корпорациям и заканчивая антитрестовским законодательством, благоприятствуют интересам могущественных новичков и удерживают людей, подумывающих о собственном бизнесе, от реализации их планов. Вместо того чтобы способствовать сотрудничеству, Большое Правительство имеет свойство способствовать поляризации общества, поскольку побуждает разные группы населения, молодых и старых, богатых и бедных, соперничать за милости и предпочтения. Вместо того чтобы поощрять расцвет людей и изобилие, эта политизированная, контролируемая среда вызывает оцепенение и дефицит. Экономики и рынки, подчиненные господству государства, характеризуются стагнацией и нравственным недугом. Такие экономики и рынки производят меньше товаров и услуг, меньше инноваций, дают низкие уровни жизни, а также вызывают недоверие, несправедливость и коррупцию.

Мы уже были почти в таком положении раньше. Похожие вопросы о Большом Правительстве ставили в 1970-х годах. Расширение государства не только при Джимми Картере, но и при Ричарде Никсоне привело к десятилетию стагфляции. Возникшее в результате этого разочарование в государстве помогло возрождению свободной рыночной экономики, бросившей вызов принципам ортодоксального стейтизма времен Ф. Д. Рузвельта. В 1980 году Милтон и Роуз Фридман опубликовали книгу «Free to Choose» («Свобода выбирать»[14]), которая сразу же стала бестселлером, а позднее – основой невероятно популярного телесериала. Эта книга стала интеллектуальной основой движения, достигшего пика могущества в годы, последовавшие за избранием Рональда Рейгана президентом США. Экономическая программа Рейгана раскрепостила экономику. Удалось победить инфляцию, снизить налоги и ослабить удушающее активность регулирование. Это не только укрепило экономику США, но и вызвало волну процветания во всем мире. Страны от Индии до Швеции последовали поданному Рейганом примеру и провели либерализацию своих экономик. Три десятилетия роста, начавшегося после этой либерализации, были прерваны только нынешним финансовым кризисом и последовавшей рецессией, но, как мы покажем далее, и кризис, и рецессия были травмами, причиненными государством экономике.

Успех Рейгана должен был бы уничтожить моральное доверие к патернализму Большого Правительства. Но преодолеть старые предрассудки нелегко. Можно сказать, что старые убеждения «умирают, но не сдаются», а дурные идеи обнаруживают особое упорство. С древнейших времен считается, что свободные рынки ставят прибыль выше людей. Сократ утверждал, что «чем сильнее люди ценят деньги, тем меньше они ценят добродетель». Апостол Павел учил, что «любовь к деньгам – корень всех бед». Торговлю слишком часто рассматривают не как обмен, а как сделку с «нулевой суммой результатов», то есть когда один выигрывает за счет другого.

В СМИ, университетах, кинофильмах, телешоу и литературе корпорации и их руководителей издавна изображали жадными эксплуататорами. Свободные рынки характеризуют как всеобщую борьбу за выживание в духе Дарвина, и в этой борьбе выживают самые сильные, тогда как все остальные несут убытки. Даже люди, которые высоко ценят способность коммерции обеспечивать материальное процветание, утверждают, что Большое Правительство насущно необходимо для предупреждения внутренне присущей рынкам холодности и безжалостности, способствующих разрушению гражданского общества.