- С Новым годом, Ник! – голос ее преувеличенно бодр. – В вашем доме есть шампанское? Надо же отметить!

- Есть, наверное, - после паузы кивает он. – Я посмотрю. Ты проходи в гостиную. Я сейчас.

В гостиной она устроилась на диване, вцепилась в пульт от телевизора как утопающий за спасательный круг. Плазма на противоположной стене зашумела новогодней мишурой и фальшивыми поздравлениями под аккомпанемент фейерверков за окном. Так, возвращаемся в реальный мир, Любовь Станиславовна, возвращаемся. Что натворила?! Чем думала?! У нее четкое ощущение, что это все было не с ней. Не она это только что взасос целовалось с Колькой Самойловым в прихожей. Нет, это не она. Она же не могла? Вот так, сама, первая? Да еще и с ним! Зачем, почему? Будто в последний час уже ушедшего года она прожила не свою жизнь, а чью-то чужую. Будто не жила в реальной жизни, а играла в «Sims». Персонажем по имени Люба Соловьева. Бред. Бред. Бред!

А вот и ее товарищ по бреду появился. В одной руке Ник держал действительно бутылку шампанского, между пальцами другой ловко умещались два бокала. А еще он оделся, и это ее непоследовательно немного расстроило. Однако, увидев надпись на футболке, Люба махом забыла, что хотела сказать до этого.

- Чего ты так на меня смотришь? – Ник поставил бутылку и бокалы на журнальный столик перед диваном.

- Восхищаюсь надписью на майке и твоей скромностью, - усмехнулась Люба.

- А? Что? – он опустил голову и скосил взгляд. Чертыхнулся. - Да схватил первое, что у кровати валялось. Это мне Рыжий Варвар на Новый год подарила. А ты ж в курсе, какое у нее чувство юмора… специфическое.

На голубой футболке красовалось: «Секс-инструктор. Первые три занятия – бесплатно!».

- Маечка скорее в стиле Вектора. Он же любит футболки со всякими идиотскими надписями.

- Это да, - согласно кивает Ник. – Только, боюсь, сейчас ему за такую майку что-нибудь оторвут.

- Наверное, - с улыбкой соглашается Люба.

- Ладно, я сейчас еще еды какой-нибудь принесу. И будем отмечать.

- Узнаю брата Колю! Как же ты мог о еде забыть?

- О еде забыть невозможно.

В итоге, тарелками с разнообразными закусками он заполонил весь столик, в два этажа. Уверенно и ловко открыл бутылку, как положено, с хлопком и дымком, но без преждевременного излияния.

- Ну, с Новым годом?

- С Новым!

Звякнул хрусталь высоких узких бокалов. Люба едва пригубила, но качество напитка оценила. Ник выпил залпом, поморщившись так, будто это водка.

- Коля, кто так пьет шампанское?

- Как лекарство. Не люблю его.

- А что любишь?

- Пиво, - слегка недоуменно пожав плечами.

- И почему я не удивлена?

- Слушай, Люб. А скажи мне…

- Ой, а с чем это тарталетки? – она мгновенно поняла, о чем он собирается говорить. Нет, это табу, об этом нельзя! Она просто не знает, что ему сказать в ответ.

- Не знаю. С рыбой, кажется, - он отвечает слегка раздраженно. – Я так и не понял, что…

- Ммм, как вкусно! – она впивается зубами в тарталетку. Действительно, с рыбой, и действительно вкусно. Но главное – отвлечь Ника от вопросов. Ну же, Коля, соображай шустрее! Пойми, что эта тема не обсуждается.

- Кто б говорил, - Николай откровенно хмур теперь. – У тебя отец готовит – пальчики оближешь. Мать у него постоянно рецепты выспрашивает.

- У тети Юли тоже вкусно получается! Попробуй!

- Попробую. А все-таки что…

- Смотри, какой Галкин смешной!

- Он всегда такой. Я спросить хочу…

- Коль, налей мне шампанского!

Он тяжело вздохнул, но, кажется, смирился. Налил ей полной бокал шампанского, плеснув себе чисто символически, и принялся за закуски.