Ладно, я, но моим родителям неловко вдвойне. Они старой закалки и никогда не видывали такой роскоши. По лицу папы заметно волнение и скованность. Он достает салфетку из нагрудного кармана пиджака и вытирает вспотевший лоб.

Маменька, как и в любой непонятной ситуации, поджимает губы и делает недовольную физиономию.

Я тоже теряюсь и пытаюсь найти для начала хотя бы гардероб, чтобы сдать вещи.

Благо через несколько секунд к нам торопится стройная женщина в сером брючном костюме, с кружевным галстуком-жабо и гладко собранными волосами. Сначала брюнетка неловко улыбается, принимая нас за людей, которые ошиблись дверью, но тактично приветствует.

Спешу объясниться:

— Добрый вечер, я, Ева Астахова, невеста Амира. Лютольф забронировал у вас столик в честь торжества.

Неловкое напряжение администратора сменяется на теплый взгляд. Женщина провожает нас к гардеробу, миленько дожидается и, только убедившись, что мы готовы к празднованию, уточняет:

— Господин Лютольф откупил весь зал. Желаете, чтобы я сопроводила вас к конкретному столу?

— Эм… нет, — бормочу. — Спасибо.

— Тогда вам прямо и направо, — администратор указывает рукой, — приятного вечера.

И семейство Астаховых потопало, куда сказали.

Мы проходим в основной зал. Тут тоже играет музыка, только громче. Столики застелены белоснежными скатертями и сервированы по высшему классу. В серебристых ведерках со льдом охлаждаются напитки, а на подносах краснеют лобстеры.

Здесь куча незнакомых людей. Мужчины в костюмах и фраках мирно беседуют о серьезных делах. Дамы в изящных нарядах переливаются, сияют от изобилия ювелирных украшений и задорно смеются, оттеняя вкус игристого клубникой.

Проще говоря, мы попали в высшее общество.

— Валюш, — от удивления кричит папа и толкает маменьку в бок, — смотри, это же Иван Скамунизьдин! Градоначальничек наш!

Ну ничего себе. Даже мэр присутствует среди гостей Лютольфа.

Наша компания не остается незамеченной недолго. Уже через пару минут топтаний на пороге в зал среди толпы появляется Амир.

Кажется, Лютольф рассержен. Хотя нет. Он в бешенстве!

Быстрым шагом Амир двигается ко мне. Его глаза округлены, а щеки обагрил еле уловимый румянец. Лютольф идет и будто сотрясает, заряжает воздух острыми вибрациями ярости.

— Добрый. Вечер.

— П-привет… Амир… — я вжимаю голову в плечи от подавляющего взгляда.

Лютольф рассматривает мои волосы, а я виновато опускаю глаза и вижу, как Амир до белых костей напрягает кулаки.

К счастью, он не может причинить мне вред при родителях или поругаться, иначе старики тут же побегут в полицию. Я это знаю, а Лютольф тем более.

Он стискивает челюсть и провожает ни о чем не подозревающих родственников к нужным местам. Добродушно беседует по пути, затуманивая бдительность. Лишь когда отец с матерью оказываются за столиком, а их тарелки ломятся от угощений, Амир говорит:

— Ева, позволь украсть тебя на минуту.

— К чему такая спешка? — прикидываюсь дурочкой. — Сейчас попьем, покушаем, а уж потом разговорчики.

— Ева… — незаметно для родителей он щипает меня за поясницу, но я терплю и делаю свое.

С каждым мгновеньем Лютольф раздражается все больше, наблюдая, как я лихорадочно пихаю в рот виноградинки, точно с голодного мыса. Потому что мне неохота оставаться с разгневанным Лютольфом наедине!

Уже скоро я понимаю — перепалки не избежать.

Смиренно сглатываю и, улыбнувшись родителям, иду вслед за Амиром. Он уводит меня в подсобное помещение для сотрудников ресторана. Выгоняет оттуда бедных официантов и заталкивает меня внутрь.

В тесной комнатке два маленьких дивана, шкафчик для переодеваний и столик.