— Допустим, — согласился Харт, с тоской откладывая отчет. — Только не Шестой. Шестая мать у нас одна. Была. И никто не займет ее место. Юля — просто мать Альгара.

— Юля? — вскинул брови Ларс, среагировав на непривычное имя. — Просто мать? — добавил недоверчиво.

В глазах гасла злость, сменяясь непониманием.

— Не веришь? Вот приказ, — Харт бросил брату свернутый лист, — а это второй — на ассару.

Брови Ларса поползли вверх, но он послушно вчитался в текст.

— И никому ты шею сворачивать не станешь, — решил внести ясность Харт, а то у братца хватит упрямства пугать девочку и устраивать разборки. Затронута честь капитана, а это то дерьмо, которое никогда не стоит трогать. — Она — ассара Шестого. Матерью ее решил сделать отец, чтобы развязать руки и убрать Пятую.

— Вот оно как. — Второй растерянно потер подбородок, отложил в сторону бумаги и спросил: — Откуда?

— Иномирянка с Земли.

Лицо брата вытянулось.

— С Земли? — выдохнул он недоверчиво, и Третий развел руками, мол, сам в шоке, как все получилось.

Ларс потряс головой, пытаясь осознать.

— Какая из нее ассара? — ухватился Второй за очевидное. — Она — женщина, еще и из другого мира.

— Теперь ты понимаешь, почему я не удивился, когда ты пришел ко мне с этим? — И Харт достал из ящика пробирку, бросил на стол.

Ларс прищурился, начиная осознавать, что попойка — не единственная проблема.

— К твоему сведению, это парни Фаррая подбросили ей нутилуса. Не веришь? Сходи в зверинец, он там.

Но Ларса уже не волновал нутилис. Перед глазами стояло рассерженное лицо девушки, прямой взгляд и красивые губы, бесстрашно говорящие гадости. Какая женщина, а! Не был бы женат... И в душе шевельнулось азартное желание приручить нахалку.

— Тяжело пришлось? — спросил Второй со злорадством. После ночной беготни за впавшим в буйство другом было приятно осознавать, что кому-то сейчас еще хуже.

Харт помрачнел, отвел взгляд, скрывая эмоции. Он не собирался жаловаться. Можно сказать, почти привык жить в ожидании возгласа охраны: «Ваше высочество, ассара!» — и дальше как фантазия подскажет.

— Непросто, — процедил Третий, ловя издевку во взгляде старшего брата, — но оно того стоит.

— Не сомневаюсь, — подтвердил Ларс, уже догадываясь, что ремонт в гостиной затеяли не просто так, — только ты не с того начал. Я же тебя знаю. Охраной окружил, доступ дворцовым перекрыл, дабы не болтали, правду скрыл, чтобы раньше времени не пугать, подход ищешь, а она — молодая, кровь так и искрит. Мужика ей надо. Сильного, умелого, чтобы думать о глупостях забыла. Если сами не справитесь, — предложил он со смешком, — я всегда готов помочь.

— Мужика, — протянул Третий, искренне желая поменяться со Вторым местами. Пусть сам с девчонкой разбирается и мужика ей подсовывает. Как там называлось земное движение за независимость, о котором рассказывал кузен? Феминизм? Вот и получил бы Второй этим самым феминизмом по всей роже. А следом догнало бы темное пламя. Тут не умелый нужен, а тот, кто защиту выстроит. И Четвертый пока идеальный кандидат, да и девчонка больше всех ему доверяет.

Браслет ожил. Харт извинился взглядом, включил связь. И после первого же предложения вскочил со стула:

— С ума сошли?! Какой, в жыргхвову задницу, полет на калкалосе? Я не давал добро. Что значит под твою ответственность? Уволю к жыргхвовой бабушке. Только вернись и можешь выметаться.

И, точно беспокойная мамаша, он заметался у окна, в бессильной ярости наблюдая, как от дворца удаляется крылатый силуэт, неся на спине двух всадников.

Брат подошел, положил успокаивающе руку на плечо и проговорил задумчиво: