— Живой огонь, — с гордостью произнесла Шанни. — Немногие умеют его встраивать в мебель так, чтобы было не только тепло, но ещё и красиво. Собственно, поэтому король Рино-Эрен и принял моего супруга на работу.

Высокие стулья, обитые кожей — надеюсь, хотя бы не человеческой, а то в этом королевстве всякое возможно — и целый ряд бутылок у стены.

— Эм... — промычала я, подойдя поближе и прочитав названия. — А как из этого делать коктейли?

— У нас есть книга рецептов, — с готовностью ответила Шанни. — Мы потратили немало времени, тестируя напитки и составляя коктейли по аналогии с вашими земными. Кстати, ты оформила на них патент. Все таверны и рестораны покупают его, чтобы радовать своих посетителей изысканными напитками.

— Серьёзно? В этом мире я не только жена короля, но ещё и деловая женщина?

— Да-да. Я твой партнёр и тоже немало заработала. Ты в своё время была так добра, что сказала: раз я участвовала, то имею право на свою долю.

Гоблинша украдкой смахнула сбежавшую по зелёной щеке слезу. Видимо, она была очень тронута подобным отношением.

— Это логично, — ответила я, сделав вид, что не замечаю проявления эмоций. — Тогда почему ты до сих пор моя горничная?

— Да ведь это огромная честь — служить при дворе короля демонов! — всплеснула руками Шанни. — Да и от вас с малышкой уходить мне не хочется. Мои дети ведь уже выросли, разъехались кто куда — у гоблинов не принято рядом с родителями жить, а ты мне стала как родная дочь!

Пришёл мой черёд украдкой утирать скупую слезу. Только на одной капельке влаги мои глаза не остановились. Слёзы полились как из ведра. Перед глазами встала пелена, нос мгновенно заложило, и я принялась им хлюпать. На Земле я ведь была сиротой. Меня вырастила тётка, для которой я навсегда осталась обузой. Чемоданом без ручки, который и в детдом сдать нельзя (потому что «родная кровь» и «что скажут люди?»), и нести тяжело (потому что «своих детей двое, а муж бросил и вообще сложно»).

Нет, тётку за холодность я не винила, ей было трудно тянуть троих детей, но тепла я от неё никогда не видела и ощущала себя, как Золушка в доме мачехи.

— Ну что ты, деточка. Не плачь. Мы же сюда зашли настроение поднимать, а не швырять его о пол и кувалдой плющить аки отбивную.

Шанни прижала меня к своей пышной груди и погладила по волосам, а потом усадила за стойку и спросила внезапно официальным тоном:

— Чего изволите, Ваше Величество? Называй, по-вашему, по-земному. Я знаю оригинальные названия всех коктейлей.

Шиннияр лукавила. Аналогия была весьма слабой, и вряд ли я сама придумала добавлять в коктейли самые настоящие зелья. Зелья добавляли разные эффекты: визуальный, ароматический и эмоциональный. В каждый коктейль здесь добавлялась капелька зелья. Вместо алкоголя. Так-то я веселилась в этом царстве-государстве. Попивая «Мандариновое безумие» с капелькой зелья под названием «Радость жизни».

Мой любимый коктейль по заявлению Шани, который она мне и смешала. Безумие оказалось серо-буро-оранжевым в крапинку, отчего на душе и правда полегчало. Первый глоток я делала с опаской — мало ли как эти зелья действуют на организм. Оказалось, самым мягким и естественным образом. Вспомнился почему-то Новый год, запах ели и мандаринов. Момент, когда ещё муж тётку не бросил и мы даже напоминали счастливую семью. Выпила всего половину, а в голову так и лезли самые счастливые воспоминания детства, и мне правда полегчало.

— Мне надо обязательно вспомнить всё, что со мной произошло.

— Тут я тебе не помощник, деточка. У гоблинов магия земная, примитивная, грубая. Зелье смешать, стол магический выстругать, платье сшить — это мы мастера...