— Я сейчас оденусь, Любаша, и тогда…

Не успевает Аля договорить, как я хватаю с вешалки куртку, которую она мне подарила, так как в столице уже прохладно, и выдаю:

— Я тебе все объясню. Но сейчас мне надо домой, к маме. Алинка, я тебя люблю. Жди звонка. — Быстро обуваю свои кроссовки и бегу по ступенькам вниз.

Да, стыдно, да, сбегаю от разговора. Но как сейчас ей объяснить свои действия, не знаю. Да и ложь мою она сможет распознать. Лучше не говорить совсем, чем соврать. А самое главное — это оградить ее от опасности.

Оказавшись на первом этаже, прислоняюсь к холодной стене. Пытаюсь отдышаться и хоть немного остыть после пробежки. Уверена, она выбежит за мной, как только что-то наденет на себя. Нажимаю кнопку вызова лифта, чтобы, если она захочет меня догнать, спустившись на нем, выиграть время.

Выхожу из подъезда и сразу замечаю их машину. Черный джип с затонированными окнами.

Подхожу ближе, и окошко двери опускается. Вижу сидящего на заднем сидении Романа, он держит в руках планшет и что-то внимательно рассматривает.

Никто и слова не произносит. Открыть и сесть в машину самой мне как-то стыдно, что ли. Неудобно. Как будто я сама напрашиваюсь. Но в то же время беспокоюсь, как бы Алинка за мной не погналась, оглядываюсь на подъезд.

— Долго еще будешь на меня смотреть? — все так же не отрываясь от планшета, спрашивает Роман.

— Если поеду с тобой, ей ничего не грозит? — хочу удостовериться, что мой отъезд действительно решит проблему.

— Как только вернемся домой, их крыса доложит, что ты со мной. Они если и будут пытаться тебя достать, то только там, дома. Им сюда просто незачем ехать.

Он прав. Поверив словам Романа и убедив себя в их правильности, открываю дверь машины и сажусь на заднее сиденье рядом с ним. За рулем Илья, Сергей на «штурманском». Оба поворачиваются ко мне и, не сговариваясь, кивают, как будто одобряя мое решение уехать с ними. После Илья заводит машину, и мы трогаемся с места. Уже выезжая из двора, я оборачиваюсь и вижу Алю, с мокрыми волосами, бегущую вслед за нашей машиной и активно размахивающую руками, что-то крича нам вслед.

Прикусываю губу, чтобы не расплакаться.

«Я еще вернусь. Обязательно. Но сейчас тебе рядом со мной небезопасно».