И тут раздался такой оглушительный крик, что они оба вздрогнули. Арсений рыдал, как потерявший маму мамонтенок, и вопил, как маленькая, но очень грозная баньши — он хотел обратно то, что его так здорово развлекало последний час. Нет, он не хотел игрушку, нет, он не хотел на ручки, нет, он не хотел банан. Планшет. Ему нужен был только планшет и точка. Больше ничего.

Рита сначала хотела оставить Рихтера самого справляться с этой истерикой — в качестве назидания, но уже через минуту не выдержала: подсела к бьющемуся в рыданиях Арсюше и попыталась взять его на руки. Он яростно вывернулся и снова упал на диван, горестно завывая. Красное, мокрое от слез лицо малыша выглядело таким несчастным, что Рите захотелось дать Рихтеру в лоб. Нашел, блин, чем развлечь ребенка. Лучше бы в кубики с ним поиграл или книжку полистал.

— Может, обратно отдать, раз он так расстраивается? — шепотом спросил Марк, но Рита так яростно сверкнула на него глазами, что он тут же заткнулся. А Арсений наконец позволил взять себя на руки, уткнулся Рите в шею и горько плакал теперь в нее, периодически протягивая ручку в сторону полки и требовательно крича.

— Нет, солнышко, нельзя. Это не игрушка, это для взрослых, — мягко увещевала его Рита, поглаживая по спинке. — Дядя Марк был не прав. Но он просто не знал, солнышко. Не знал, как с тобой играть. Но он научится. Вот прямо сейчас и научится, правда?

— Э-э-э, — Рихтер явно чувствовал подвох, но еще не понял, какой именно.

— Смотри: сейчас дядя покажет нам, как прыгают зайчики, — ласково пропела Рита, целуя Арсюшу в макушку. Он начинал уставать от плача и понемногу успокаивался. Самое время, чтобы переключить его внимание на что-то другое. Ну и повеселиться заодно!

— Чего?! — У Марка заходили желваки. Идея Риты явно не вызвала у него восторга.

— Что, Рихтер, такой большой и не знаешь, как прыгают зайчики? — она откровенно наслаждалась ситуацией. А главное, была уверена, что Рихтер ни за что не согласится выставить себя на посмешище. Уж точно не перед ней.

Но оказалось, что Рита плохо его знала.

Даже не потрудившись надеть штаны — прямо так, в футболке, боксерах и босиком — Марк довольно лихо изобразил зайца и попрыгал перед племянником по комнате. Арсюша так удивился, что у него даже ротик приоткрылся, как у птенца.

А Рита сглотнула, пытаясь смочить внезапно пересохшее горло, потому что накачанная мужская задница и красивые мужские ноги, которые ей сейчас без всякого смущения продемонстрировали — это слишком опасное зрелище для одинокой женщины. Пусть даже и принадлежат эти части тела тому, кого она терпеть не может.

— А теперь лисичку покажи, — велела Рита, пытаясь совладать со своим охрипшим голосом. И Марк послушался.

Лисичка племяннику тоже понравилась. Когда же он показал мишку, Арсений так развеселился, что стал заливисто смеяться, и они оба — и Марк, и Рита — с одинаково глупыми улыбками умиления уставились на хохочущего малыша.

— Ты где штаны-то потерял? — негромко спросила Рита.

— Намочил, пока мылись, — лаконично ответил Рихтер. — На батарее сушатся.

— А других у тебя нет?

— Только брюки — от костюмов.

Но не успела Рита съязвить по этому поводу, как малыш у нее на руках как-то очень знакомо напрягся, а ее чуткий нос уловил тот самый, специфический запах.

Рита моментально усадила Арсения на диван и бодро заявила:

— Кстати, у меня же еще час свободного времени в запасе. Пойду душ приму!

И рванула в ванную.

— А ну стой! — заорал ей вдогонку Рихтер, тоже, видимо, учуявший аромат. Но было поздно.