— Доброе утро, извращенец, — хмыкнул, и серый медленно открыл веки.

— Что-то случилось? На нас напали? — встревоженно спросил он.

— На меня напали. Точнее, напала бессонница. Поднимайся и поможешь.

— Чем? Колыбельную тебе спеть? 

Я предупреждающе замахнулся. Одна из девиц взвизгнула, но осознав, что вы их спальню зашёл принц, расплылась в вызывающей улыбочке. Нет. Мой кусачий зверёк, никогда мне так не улыбается. И слава Богам! 

— Что, мать твою, тебе не спится? — прорычал серый, натягивая кальсоны, — шляешься по замку, как неприкаянный. Всех уже достал, — сквозь зубы цедил мой приятель, чем крайне меня веселил.

— Это тебе… Подарок. Я решил устроить вечер, посвященный литературе, и ты, друг мой, приглашён! — не без удовольствия возвестил я, отдавая ему часть книг.

— Знаешь ли, я не люблю подобные мероприятия, — пробурчал он, направляясь в свой кабинет.

*****

— Одни картинки. Древние, что, писать не умели?

Тут не поспоришь. Действительно, одни рисунки  и непонятные символы. 

Наставники преподавали нам историю церилов, но я и подумать не мог, что они наши очень давние родственники. Точнее, не совсем наши.

— Ничего не понимаю. Почему беззащитных дев лишали глаз? 

Я, конечно, знал, раньше здесь царили весьма кровожадные законы. Но всему есть предел. Например, мы даже в древности никогда не казнили детей. А женщин казнили за особо тяжкие преступления и связь с темной магией. И то, старались делать это гуманно. Больше запугивали, нежели физически воздействовали. А здесь… Такое дикарство! 

— Покажи, — серый с интересом разглядывал это ужасающие изображение.

— Здесь ещё одно.

— Да, и я подобное нашёл. Их действительно лишали глаз. Вопрос зачем? 

Мы оба задумались. Долго думали и вспоминали, что знаем.

— Помнишь, на Игнисе запрещено смотреть драконам в глаза. Сейчас это просто традиция и за это вряд ли сильно  накажут. Но откуда же она взялась? — спросил я, вспоминая, насколько мой отец был на этом помешан. Особенно когда дело касалось нас с братом. Наложницы даже разговаривать не имели права. Глаза поднять тоже не разрешалось. Я как-то этому значения не предавал. Думал, это делается, чтобы не отвлекать наследников от поисков истинных. Но, как простая шлюха, которая продается за золото, может отвлечь от поиска истинной? Я всегда этому удивлялся. Спорить было бесполезно. Тем более, меня все устраивало и беседы с ними я вести не собирался.

Дарт поморщился, даже ему неприятно было созерцать, как мучают хрупкую девочку, напоминающую ребёнка.

— Согласен. Это странно. Может быть, простые предрассудки? Никто с уверенностью тебе не скажет, в здравом ли рассудке писали эту книгу. 

— Если бы это было беспочвенно, мой отец не отзывался о них столь нелестно, — вздохнул я. 

Но серый прав. Достаточно. Нужно найти человека, способного перевести древний язык. Вероятно, я что-то неправильно понял.

— Свободен, — тихо зевнув, пошутил я. 

— Благодарю, Ваше Высочество! — ухмыльнулся дракон и, шумно захлопнув книгу, направился в спальню.

А я, в свою очередь, направился к себе. 

Медленно шёл по коридору, стараясь выкинуть из головы отвратительные сцены. Отчего меня трогают образы этих созданий?

Что-то заставило остановиться. Сердце стучало очень быстро. Зрение обострилось до предела, слух резанул по ушам, и я обхватил голову руками. Ноги сами несли в одну из комнат. 

— Какого черта здесь происходит?! — голос оглушительным грохотом вырвался из груди. 

Малина в одном моем халате, стояла и тряслась, как лист на ветру. Бледная, до смерти напуганная, а напротив неё… Слишком, сука, близко! Стоял этот чужеземный кретин!