— Я тебе не верю. Как такие хрупкие создания могут быть драконами? Это же смешно, — взгляд застыл на картинке, изображающей темноволосую девочку в сфере, и тут же рядом был нарисован дракон. Не совсем дракон, стройный, без груды мышц, блестящего розового оттенка, а морда чем-то напоминает кошачью. 
— Это такой у них дракон? Наша кошка крупнее, — смеётся мой младший брат. 
Я медленно провожу пальцами по изображению, поглаживая шероховатую поверхность фолианта. 
— Мам, я хочу невесту - дракона. 
Она тихо смеется в ответ. 
— Выкинь из головы этот бред, — в комнату заходит отец. Даже не оборачиваясь, я чувствую сильнейшую энергию.
Мы с братом тут же выпрямляемся и смотрим в его сторону.
Тогда он казался мне недосягаемо великим. Его слово – закон для всех. 
Мы долго молчим, пока наша мама не вступается.
— Это же всего лишь детские сказки, дорогой. Почему ты так строг? — она скрещивает руки на груди и встаёт между нами. 
— Они прокляты. Запрещены. Темные твари. Их давно истребили, но я против, чтобы ты давала детям подобные книги, — он пытается быть строгим с нею, но у него не выходит. 
Стоит маме изогнуть бровь и надуть губы, отец начинает паниковать. Это преображение всегда меня веселило.
— Да как скажешь. Подумаешь, нашёлся тут великий дракоша, — бурчит себе под нос она, делая вид, что сильно оскорблена.
Он делает шаг навстречу и берет ее за руку.
— Я серьезно, не стоит забивать детям голову этой чушью. Мало нам проблем с истинными?
А вот это он зря…
— А у тебя проблемы с истинными? 
Отец совершенно растерян. Уже догадался, что сказал лишнее. Их пара очень крепка. Он искал мою маму по всему миру, потратил много лет, обыскивая каждый удаленный уголок, а она все это время была под носом. Принцесса соседнего королевства. Но сейчас не об этом.
Я осторожно вырываю страницы и прячу их в карман, пользуясь тем, что отец отвлекся.
— Сожги это, — приказывает он кому-то из слуг.
Тогда, первый и единственный раз в жизни, мне захотелось плакать. Будто что-то важное вырвали прямо у меня из рук.

******

Крошечный зверёк. Такой маленький, что страшно над ним  дышать. Прижавшись ко мне, она судорожно всхлипывала , будто ей снилось что-то нехорошее. От неё веяло чем-то сладким. Я вдыхал ее запах, ловя странную эйфорию. Вкусная. На самом деле вкусная девочка… Дракон, погибший очень давно, фантомным призраком щекотал грудь. Я давно похоронил его, забыл, и старался не вспоминать. Но сейчас, он будто воскрес, зрение стало очень зорким, обоняние обманывало меня, я, как раньше, чуял все за версту. 

Рыжие локоны и  этот взгляд, ярко-зелёные глаза. Тихий смех. Тонкие пальцы проходятся по груди. А потом… Смерть. Ее и моя. Предательство и боль. Огонь внутри погас, холод и боль. 

Я осторожно поднялся с постели, решив не тревожить сон Малины. Подошёл к сундуку и открыл крышку. Да. Давно я его не трогал. Пыль поднялась в воздух, еле удержался, чтобы не чихнуть. Не приведи Боги, разбудить мелкую заразу. Перебирал старые вещи, стараясь не углубляться в их историю. Ее подарок…, вынув наружу вышивку золотой нитью, я словно обжегся, тут же откинул ее в сторону. Чёрный дракон, мой герб, ее изящные пальцы и острая игла. Я поморщился и стряхнул этот морок.

Достаточно. А вот и то, что искал. Хотя зачем я это искал? Помятый лист и красотка драконица. Внимательно разглядывал изображение. Бережно свернул и спрятал в карман. Идиот. Как был так и остался. 

****

— Не спится? — голос Дарта разбил тишину. 

Я оглянулся и увидел своего старого приятеля. Он стоял позади и так же, как и я, вглядывался в темноту.