В спальне гулял ветер.

В распахнутом окне словно флаг реяла простыня с весьма заметным чуть смазанным кровавым пятном.

Кровать уже безупречно заправили, а рядом с зеркалом на манекене красовалось коронационное платье в цветах Этерии, расшитое гербами и символами королевского дома.

Многочисленные дамы, допущенные к пробуждению королевы, присели в реверансе:

– Ваше величество, – сказала старшая, – его величество приглашает вас на завтрак.

Я снова сглотнула.

Король Гренадир не просто взял в жены принцессу маленького королевства. Не просто принял меня, зная о моем падении, он всерьез собрался разделить со мной престол! И привести к присяге войска и дворян!

Насколько я знала, такого не устраивал никто! Традиционно женились принцы и принцессы. Наследники. В день коронации короля он сам возлагал на голову супруги малую корону, давая понять, что делит с ней королевское бремя. Если же в брак вступал, например, овдовевший король, то это был просто брак, и его супругу именовали «королевой» только из учтивости. По сути, она становилась принцессой-консортом.

Гренадир же стал королем почти десять лет назад, старательно избегал брачных уз, а два месяца назад сделал предложение моему отцу, на которое папенька радостно согласился.

Вся подготовка к свадьбе пролетела у меня над головой, так что я даже не знала о том, что после свадьбы меня ждет коронация!

В совершенной прострации я уточнила:

– Завтрак в столовой, в покоях его величества или публичный завтрак с гостями?

– Завтрак накроют в малой столовой. Это напротив ваших покоев, – присела в реверансе та же самая дама.

Повинуясь рукам камеристки, я села перед зеркалом и уставилась на себя, удивляясь четкости изображения. Похоже, его величество не поскупился на веницейское стекло! Дорогая вещица! Да и вообще вся спальня отделана дорого, изящно и с большим вкусом.

Пока камеристка закрывала окно и подкладывала в камин уголь, а дамы готовили мое платье, я разглядывала в зеркале комнату.

Кровать – огромная.

Резные столбы красного дерева изображают богиню плодородия с корзинкой фруктов, бога-хранителя путей, покровительницу семьи и брака, а также юного бога любви, лукаво прячущего усмешку за раскрытым веером.

Резную раму, с которой свисает по-королевски пышный зеленый балдахин, украшают гирлянды цветов и фруктов, намекая на плодовитость королевской четы. Зеленое покрывало расшито гербами и цветочными венками. На полу дорогой шелковый ковер, затканный розами и голубками. Ковер нарядный, но слишком тонкий для осени. Поэтому он уложен на толстое зеленое сукно. Красиво и практично.

Стены обиты белым сукном – для тепла и чтобы любопытные не могли подслушать их величеств в интимные моменты. Но поверх толстой шерстяной ткани брошена паутинка золотистого шелка с аккуратными виньетками. Шелк изящно задрапирован вокруг окон, картин и камина.

Ширмы, за которыми прятались две ванны явно синской работы – одна черная, вторая белая. Даже дерево подобрано в тон натянутому расписному шелку. Инкрустация белым нефритом и черным обсидианом… Не просто дорого – драгоценно!

Служанка-телохранительница вернулась ко мне и принялась расчесывать волосы, не подпуская дам. Те не особенно возражали, все же я новая лошадка при Дворе, так что ко мне присматривались. Немного шептались за спиной, но не особенно активно – простыня реяла за окном, слуги, наверное, до сих пор убирали праздничный зал, вынося уснувших под столом гуляк. Свадьба прошла пышно и достойно, при этом король Гренадир с первых дней отнесся к молодой жене с таким вниманием и заботой, что и обсудить болтушкам было нечего!