– Прости меня, Господи, я больше никогда не буду грешить, я научусь готовить борщи, я буду убирать, я избавлюсь от греха гордыни. Я начну любить детей, я…я вернусь обратно к Керуку и буду заботиться о его внучке, я больше никогда не сбегу… я начну жизнь с чистого листа и стану паинькой, буду ходить в церковь по воскресеньям. Пожалуйста, Господи! Пусть случится чудо!

В эту секунду послышались выстрелы и рычание какого-то зверя, я зажмурилась еще сильнее, потом посмотрела наверх и вначале увидела злобную звериную пасть, как будто койот стал больше в несколько раз с огромной черной мордой и торчащими ушами. Раздался щелчок, и морда исчезла, а на ее месте я увидела мокрого насквозь Керука. Он склонился вниз и посветил на меня фонариком.

– Дамиан! – закричала я и заплакала еще сильнее. – Пожалуйстаааа!

Я не знала, каким образом он собирается достать меня из этой ямы, потому что от меня до верха было метра два, два с половиной. Глядя сквозь стену дождя, я видела, как Керук обвязывает вокруг себя лассо, как привязывает его куда-то, а потом склоняется ко мне и сползает до половины вниз, протягивая мне руку, второй рукой он держится за корягу наверху, и мне страшно, что теперь мы свалимся с ним вместе. Я отрицательно качаю головой, а он манит меня рукой, делая характерный жест ладонью…Подняла голову и посмотрела ему в глаза. Они все такие же черные, раскосые, наполнены тревогой и решимостью, а еще полной уверенностью в себе, и я протянула руку. Горячие пальцы полковника впились в мою ладонь, и за считанные доли секунд меня как перышко выдернули из ямы и зашвырнули наверх.

Я упала на четвереньки перед мордой огромного черного пса и увидела, что край веревки обвязан вокруг его тела, и собака изо всех сил тянет ее назад, вытаскивая Керука из пропасти. Оказавшись в безопасности, я расплакалась навзрыд. Почувствовала, как сильная рука подхватила меня подмышки, забрасывая в седло перед собой и сильно сжимая под ребрами.

Я слабо и совершенно жалко пропищала:

– Спасибо!

Впиваясь обеими руками в мощную руку полковника и чувствуя, как конь сорвался с места.