– Смотри!

С первого взгляда всплыли в голове строки:

«Вижу чудное приволье,

Вижу нивы и поля, —

Это русское раздолье,

Это русская земля!

Вижу горы и долины,

Вижу реки и моря, —

Это русские картины,

Это Родина моя!

Слышу песни жаворонка,

Слышу трели соловья…

Это русская сторонка,

Это Родина моя!»

Явно Левитан с Шишкиным тандемом писали пастораль, представленную моему вниманию.

– Опять не нравится? – удивление в голосе мешалось с обидой. – Почему?

– Да иллюзорно всё это, излишне красиво и выхолощено, – призналась я. – И воздух кондиционированный. Вон вдали бор сосновый, а на запах смолы или хвои даже намёка нет. Стереокартинка, голограмма, ещё какая-то технология, но не реальность. Наверное, потому душу и не трогает.

– Ишь ты, больно привередливая! Где же я тебе настоящее возьму, да ещё и в сон протащу? Иллюзия доступнее и проще.

– Вы маг иллюзий? – крутила я головой в поисках собеседника… или собеседницы.

Голос был настолько обманчивым, что в какое-то мгновение казалось, будто беседую с женщиной, но тут же различалось баритональное звучание.

– Я не маг, девочка. Я сама Магия. Та самая, с которой ты хотела договориться.

На такие слова я только хмыкнула. Не собиралась я с ней договариваться. Перепутала она всё. Это я неупокоенный дух бабушки заподозрила в сговоре. Но коли вышла такая оказия, то, может, и впрямь договориться? Если это сон, то к утру забудется, а если правда выпала честь попасть на аудиенцию к госпоже Магии, то…

– А как бы расценки твои узнать? – хитро прищурилась я.

– Расценки?

– Да. Не думаю, что ты начнёшь мне безвозмездные услуги оказывать от щедрот душевных. Не так же просто силой наделила, резерв наполнила, систему магическую активировала. Вот только страшно мне до жути от подарка такого. Рвануть может покруче ядерного взрыва, и останется от Замка гора щебня.

– Соображаешь… – прошелестело где-то над головой, словно птица пролетела.

– Тоже мне, бином Ньютона… – проворчала я, чувствуя, как в районе солнечного сплетения постепенно отпускает тугой комок, сжавшийся в тот самый миг, когда бабуля звонким воплем возвестила о результатах магического удара. – Как я понимаю, ответственность теперь не на мне одной?

– Да. Буду учить тебя. Кое-что подправлю в теле, чтобы восстановилась быстрее, чтобы произношение заклинаний было ясным, а пассы отточенно чёткими, – величественно пообещал мне голос, но тут же с удовлетворённым ехидством добавил: – Но пахать тебе придётся, деточка…

– Это я понимаю и принимаю, но так и не услышала главного, – упрямо стояла я на своём. – Какую оплату ты от меня потребуешь?

– Ничего такого, что бы было тебе не под силу. Да и будет это нескоро. Живи спокойно.

– Мне придётся принести кого-то в жертву? – читавшая сказки братьев Гримм в подлиннике, я знала, как могут быть коварны магические существа.

И если детища силы могучей могли быть столь хитры и изворотливы, то от самой её чего ожидать можно?

– Да не бойся ты! Слово даю: не причинит тебе вреда действие, что попрошу в уплату. А для полной гарантии… Если тебе совсем не по душе желание моё придётся, то сможешь отказаться.

– Даже так? – Мне показалось, что нижняя челюсть моя лязгнула о плиты пола. Собеседница сама себя в угол загнала.

– Так! – в голосе не было и грана сомнения.

– Тогда я согласна. – Кто же от таких шикарных условий откажется? Но тут я вспомнила ещё об одном участнике событий: – А как же бабушка?

– Да что с ней будет? – недовольно, словно отмахиваясь, пробормотала Магия.

– Она в панике. Её каким-то краем зацепило, и теперь она носитель некромантского дара, – терпеливо объяснила я.