Волшебное зеркало в «Белоснежке» – это один из первых примеров, который приходит на ум, потому что он самый известный. Где именно злая королева получила это зеркало? Она сама его заколдовала? Купила его на сомнительной распродаже поместья? Унаследовала его от своих тщеславных предков, которые жили до нее? В оригинальном тексте «Белоснежки» нет никаких подсказок, откуда взялось зеркало, но мы знаем, что зеркало отвечает на вопросы и оно всегда говорит правду.

Это общая тема среди волшебных зеркал: зеркала не лгут, а их магия раскрывает правду. Есть некая странность в том, что единственное, о чем спрашивает злая королева у этого зеркала, – есть ли там кто-то красивее ее. Как так? У нее есть всезнающее, всевидящее зеркало, которое может предложить безграничную власть на земле, и все, что интересует злую королеву – это ее номер рейтинга в списке красоток.

Если это зеркало знает правду о чем-либо, оно дает безграничные возможности для злодеяний нашей злой королеве.

Чей голос слышит королева, когда говорит зеркало?

Когда зеркало отвечает на вопросы королевы, повторяет ли она эти истины ее собственным голосом? Или в зеркале находится душа всезнающей гадалки? Или просто бедная заключенная душа, которая была проклята навечно правдиво отвечать на любые вопросы?

Существует множество знаний о душах, запертых внутри зеркал. Вот почему многие культуры задрапируют зеркала тканью или поворачивают их к стене, когда кто-то умирает: чтобы душа умершего близкого человека не попала в зеркала и не преследовала живых. Может быть, именно так зеркало злой королевы стало говорящим зеркалом. Это, безусловно, заставляет задуматься, чья душа, говорящая правду, может быть заперта внутри.

Несмотря ни на что, зеркала показывают нам всю правду, которую мы предпочли бы не видеть.

Как часто мы слышим фразу, что кто-то «должен посмотреть в зеркало», когда он лицемерит или иронизирует? Зеркала действительно имеют свойство показывать нам, как именно мы выглядим, даже когда мы предпочитаем этого не знать. Потому что каким-то образом наши отражения часто подчеркивают выражения наших лиц и позы тел, о существовании которых мы бы предпочли не знать.

Возможно, именно поэтому зеркала являются символом истины: их холодные, жесткие отражения оставляют мало места для воображения, отрывающего от реальности. И это касается даже обычных, немагических зеркал. Истина еще более неоспорима, когда отражение исходит от магического зеркала.

Но не все зеркала, говорящие правду, магические.

Две другие, более малоизвестные сказки привносят некоторую степень реализма в архетип волшебных зеркал. В одной из сказок красивый король ищет невесту. Его мудрый придворный цирюльник требует, чтобы любая подходящая девушка сначала посмотрела в его волшебное зеркало. Если у дамы нет чистого сердца, недостатки ее характера проявятся пятнами на зеркале.

Неприятно смотреть в зеркало и видеть прыщ на своем лице. Просто представьте, что вы видите еще и все свои моральные недостатки.

Это предупреждение отпугивает всех гордых женщин королевства от попыток даже взглянуть в зеркало. Когда только красивая и невинная пастушка набирается смелости взглянуть, цирюльник признается, что «единственное волшебство моего зеркала – это то, что вызывает в воображении злая совесть дам Гранады». Остальные женщины тут же злятся, что их обманули, но самоотбор золотоискательниц уже произошел. Чистосердечная пастушка затем разыгрывает историю Золушки и выходит замуж за своего короля.

Еще один пример «волшебного» зеркала