— Я же говорил, с неё будет толк, — обратился он к Виктору, присаживаясь в другое кресло и кладя ногу на ногу. Его охотничьи сапоги были отдраены и начищены до сияющего блеска. Не походил он на того, кто ночует в лесу, значит, где-то была его берлога.

Или дом.

— Чай остыл, — холодно произнесла я, присаживаясь на диван. — Если вы не будете есть, я и эти бутерброды отдам Риму.

Дракон (клянусь, не послышалось!) довольно замурчал. И потёрся мордой о мою спину.

Руки слушались плохо, пальцы почти не гнулись, но болели так, словно в них иголки понатыкали. Я посмотрела на ладони, но кроме того, что кожа с тыльной стороны равномерно покраснела, других изменений не заметила.

— Болят? Пройдёт, — сочувственно сказал ведьмак, с интересом наблюдая за мной. Вот как, наверное, чувствуют себя зверушки в зоопарке, когда высшие приматы таращатся на них и всё ждут, не выкинет ли кто смешной фортель. Не поведёт ли себя по-дурацки, чтобы их развеселить.

— Знаю, — сквозь зубы ответила я. — Так что насчёт бутербродов?

— Этому разбойнику хватит. А ну, брысь наверх!

Дважды ведьмаку прикрикивать не пришлось. Рим пулей ринулся наверх, создав в моих волосах нечто наподобие штормового ветра.

— И давно ты понимаешь драконов? — прищурился Виктор, вмиг напомнив мне экзаменаторов, не верящих в получение мной целительской метрики.

— Сразу. Вернее, Рима я понимаю, а остальных не имела счастья видеть. Пусть так и будет дальше, — улыбнулась я, косясь на бутерброды. Нет, все три я им не отдам, сама голодна.

— Ешь, вижу, что хочешь, — ведьмак не поленился и подтолкнул ко мне тарелку. — А мы чай выпьем. Мне тут нашептали, что ты его сама собирала.

Как ни старался Хирин создать непринуждённую обстановку, а может, именно благодаря этому, я чувствовала себя как на допросе.

— Не надо бы ей есть, — хихикнул Виктор, погладив свою остроконечную бородку. — Вон какую прыть на голодный желудок проявила!

— Хватит надо мной издеваться, — прервала я их перемигивания. Не забыв прожевать кусок и запить его чаем. Голодна я была сильнее, чем думала. — Лучше скажите, что делать будем, кроме того, что тренироваться? Мне надо знать об Оренде как можно больше.

Это было самонадеянно, но я надеялась, что всё у меня выгорит. Верила, что всё было не зря. Скольким людям выпадает шанс прожить жизнь после фатальной неприятности?

Я много раз давала себе зарок, что не стану тратить время на пустяки, просматривание ленты в соцсетях, чтение глупых сплетен из интернета, но надолго меня не хватало. Казалось, передо мной вечность. Успею свершить великое.

— Узнаешь, — кивнул Хирин, приглядываясь ко мне так, словно увидел в новом свете. — Я буду показывать тебе её будни, ненадолго, но увидишь, как она двигается, что говорит. Подмечай, в чём её сильные стороны, а в чём — слабости.

— И читай больше дневник Исильды. Все её книги изучай, — добавил Виктор, сделавшись серьёзным. — Я проверю.

Получив целевые указания и насытившись, я быстро заснула. Проводила сначала гостей, конечно, и прикорнула на диване. Да уснула так, что проспала до утра.

На этот раз хоть не снилось ничего.

Едва забрезжил рассвет, меня разбудила Пиония.

— Я привыкла рано вставать, госпожа, — как бы оправдывалась она за то, что не дала поспать. — Я слышала, что говорили господа лекари, что вам надо к ним ходить теперь. В толпе судачили, что они постараются вас работой нагрузить. Чтобы проверить, не дрогнете ли, не испугаетесь.

Пиония говорила, смущаясь и краснея, комкая кухонное полотенце в руках и не зная, куда деть взгляд. И я не удержалась, спросила: