Сел на столе, как собака, кожистые крылья бессильно повисли по бокам, дракон обхватил стакан передними лапами и выпил залпом. Я успела заметить, что его пальцы, все пять, как у человека, оканчивались острыми ножами-когтями, сейчас дракон втянул их, совсем как кот, но если будет необходимость, не сомневалась, пустит их в дело.

— Но ты не целитель. Не та у тебя магия. Чёрная, липкая, густая, как смола. Вымажешься случайно — не отчистишь кожу, — прошипел дракон, и стакан в его лапах лопнул.

Я только вздохнула и, стараясь не выдать, как трясутся у меня поджилки, взялась за веник и совок. Как удобно, что уборочный инвентарь находился в каждой комнате и не приходилось бегать за ним на кухню! Видимо, люди в этом мире умели экономить силы и время!

— Это обычная вода. Не сонный порошок.

От слов дракона я вздрагивала. Сам он размером с кошку-подростка, ну или с курицу, попугая, это как угодно называй, смысл тот же, а говорит так, что сердце пропускает удары, будто боится, что он услышит их и обнаружит меня.

Свою добычу.

— Но мне становится легче. Дай ещё.

— Если я схожу в соседнюю комнату, ты не убежишь?

Надо было сказать «не улетишь», но я привыкла, что разумные существа если и летают, то только на самолётах. Или на ступе, в конце концов. В сказках.

Ни того ни другого у меня не имелось, а вот раскрытых окон было несколько. Потом объясняйся с хозяином «Серого замка»!

— Нет, я слаб. И мой дом далеко отсюда. В одиночку мне туда не добраться!

Ох ты ж какой! Уже и план побега придумал! Интересно, сколько уже он живёт у Виркуна?

— Неси свою магическую воду.

— Хорошо, — кивнула я и кинулась в бывшую комнату Габи.

Внутри меня боролись две идеи: одна говорила, что надо немедленно сообщить хозяину, что его питомец поправляется, а там пусть забирает его, куда хочет. Не моё это дело — мир менять.

Другая — что надо помочь дракончику набраться сил. Он будет благодарен, возможно, я смогу что-то да узнать, что пригодится после.

После недолгих колебаний, а к долгим я была не склонна, решила выбрать второе. В универе, когда мы сетовали, что изучаем много лишнего, чего потом и не вспомнишь, преподаватели твердили: «Лишних знаний не бывает. Никто не ответит, когда вам пригодится та или иная информация, но этот час придёт. И она всплывёт в голове, помогая принять правильное решение. А на него порой минута отведена. Не больше».

Я захватила целый графин с водой и вернулась к дракончику.

— Пей из горла.

— Другое дело, — он зевнул, и я увидела острые зубы. Этот зверь явно питался не только рыбой. — Я не слышу в тебе целительской магии, но, возможно, я ошибаюсь, Я слишком слаб.

Больше поговорить с драконом наедине мне не удалось. Вернулся Виктор с целой банкой мутной жидкости, по цвету и запаху похожей на самогонку, и пучком травы тёмного цвета.

— Это всё, моя госпожа? Или вам ещё что понадобится? — издевательский тон домовика коробил, и я не смогла смолчать, хотя помощь его была нужна:

— Знаешь, ты ведь приставлен помогать мне, — шептала я, наклонившись к человечку в клетчатом костюме. По счастью, мы с ним находились в бывшей комнате Габи, и дракон не мог нас слышать.

Это была информация, почерпнутая в недрах памяти Габи. Она не видела их вживую, но много слышала от матери. Та любила рассказывать ей на ночь всё то, что знала сама, оформляя важное в виде смешных или страшных историй, неизменно заканчивающихся хорошо.

— И как тебе поможет спасение этого дракона? — зашипел домовик в ответ. — Подлечила и ладно. Нам надо Оренду искать.

— Я не забыла. Только ещё у меня от Смерти иное поручение есть. Восстановить порядок вещей, которые нарушила воровка. И этому дракону надо выжить. Я знак видела над его головой.