- Да нет, что ты, - он весело махнул рукой, - пятнадцать минут, это не опоздание. До этого я ждал дольше… - Сказал многозначительно и улыбнулся на всю ширь лица.

- Что мне за это будет? – я всё ещё без сил, напряжена последствиями этой проверки. Чую мягким местом, что в моей жизни скоро что-то изменится, а уходить из своего сообщества совсем не хочется. Как-то прижилась я там, хотя и осталась одиночкой. Но работа по спасению жизней мне нравится, не представляю себя в другой роли. И теперь от этого человека зависит, как сложится моя дальнейшая карьера среди магов. Обидно немного. Опоздала я ведь впервые. Никак не ожидала, что вызов может быть в середине дня.

- Ничего, - ответил, подавая мне термос, - выпей, поможет восполнить силы. Это мой любимый чай. С сахаром.

- Спасибо, не нужно, - отказываюсь из скромности, неловко себя чувствую перед мужчиной, который оценивающе на меня смотрит. Ладно бы смотрел, когда я сражалась, может проверял, на что я способна, как маг, а сейчас уставился прямо голодными глазами. В любой другой ситуации я была бы рада мужскому вниманию, но сейчас в компании этого проверяющего не могу думать ни о чем другом, кроме как о потере своей работы. И это меня жутко пугает.

- Выпей, - вложил мне в руку термос, отпираться не получилось, так что я сделала пару глотков, распробовала, оказалось вкусно, сделала ещё пару глотков. В это же время магический инспектор (пока что решила себе его обозначить именно так) махнул рукой в сторону помятых контейнеров, они выровнялись, стали аккуратно в ряд, будто по ним и не ударяли. Следующим взмахом на месте побоища подравнялась плитка, высушились следы от кислотных шаров. А туши монстров исчезли в первую очередь, ещё в то время, пока я переводила дыхание.

Я заворожено смотрела, как выполняет работу мастер, и мысленно восхитилась. Надеюсь, я тоже когда-нибудь смогу так блистать и впечатлять, но пока могу фокусничать лишь с помощью иллюзии.

- Ой, - заглядываю в термос, а там уже дно сверкает, я выпила весь чай, хотя там было не меньше полулитра, - простите…

Проверяющий обернулся ко мне, свою работу, похоже, закончил, усмехнулся, глядя на термос в моей руке, я опустила глаза, как нашкодивший ребёнок. Пустой термос скрылся в неизвестном направлении.

- Ну что ж, придётся тебе угостить меня чаем, потому что я бы тоже не отказался, - издевательски смеётся, я в ответ едва пошевелила губами. – Пойдём, - показывает вперёд, а я вижу нескончаемый ряд контейнеров и как-то вообще не настроена на длительную прогулку. Сейчас бы домой, в душ и на диван, но придётся идти за этим магом, от него слишком многое зависит.

Послушно шагаю рядом с мужчиной, он идёт медленно, водит пальцем по экрану планшета, который материализовался в его руке.

- Та-а-ак… Эсмеральда… Номер… - называет цифры, - сообщество «Меридас», маг второго уровня… Хм… Двадцать три года, - поднял на меня глаза, остановился, смотрит прицельно, вот-вот выстрелит пронзительными глазами. Надеюсь, не в сердце, оно в этот момент болезненно сжимается. Почему-то мне страшно. – Это точная информация? Насчёт возраста.

- Да, мне двадцать три.

- Хм… - собеседник напрягся, затем улыбнулся и будто попытался спрятать эту улыбку. Мне в ней померещилась насмешка.

- А на сколько выгляжу? – стараюсь говорить без раздражения, вспоминая, что это вроде как посол от великого начальства.

- Судя по тому, что я видел, не меньше чем на тридцать пять, - он ещё и хмыкнул, я крепко сжала челюсти, ещё немного и зубы захрустят.

- Видимо, плохо сохранилась, - саркастично процедила.