Слишком аккуратно ела.

В приюте не обучали манерам. Есть ложка, есть вилка, не руками и ладно.

Остальные тонкости, вроде ножа для рыбы или масла, не стоили упоминания. Зачем? Вряд ли выпускников пригласят когда-то в гости к королю. А наемным работникам этикет ни к чему. Им надо уметь задания выполнять четко и в срок.

Притворяться, что я не знаю с какой стороны браться за салфетку, уже поздновато. Но и крамольного ничего, на самом деле нет. Меня выгнали сравнительно поздно, а до того вполне могли обучать всему, что положено знать воспитанной юной даме.

При желании оправдаться всегда можно.

9. 3-3

Домой мы вернулись поздно, зато с победой.

Я сжимала свиток с печатью и подписью господина Бергвика всю дорогу, опасаясь выронить и потерять. Судя по взглядам, что то и дело бросал на меня Тайринг, его обуревали те же опасения.

Кай выскочил на крыльцо в домашнем, не обращая внимания на кусачий мороз.

— Ну как? — выдохнул он, переводя взгляд с меня на приятеля.

Тот старательно делал скорбное лицо.

— К сожалению, никак, — покачала я головой. Выждалапаузу и продолжила: — Никак не получится у рода Фроствик захапать наше имущество!

— Тьфу ты, напугала! — рявкнул брат, подхватил меня за талию и закружил в сугробе, не замечая, как стремительно промокают тапки. — Все получилось? И много мы теперь должны?

— Я должна три боя, а остальное господин Бергвик должен мне, — хихикнула и выставила руку в сторону, оберегая свиток.

Кай замер в полуповороте и осторожно, как хрустальную вазу, поставил меня в снег.

— Каких еще три боя? — нахмурился он.

Упс.

Подробности плана мы с ним заранее не оговаривали. Фактически я ухватила Тайринга за шкирку и уволокла со словами: «Скоро будем».

— Обыкновенных. Магических, — небрежно пожала я плечами. — Ерунда, в общем. Зато на семь лет участок в безопасности. Самоубийцы, готовые судиться с господином Бергвиком за заложенное имущество, вряд ли найдутся. Тем более это ж силы, время, а самое главное — деньги! В общем, пошли праздновать.

— Ну уж нет! Сначала объясни поподробнее. Что за бои, зачем и почему? — уперся брат.

— Давай хоть домой зайдем. Холодно все-таки, — миролюбиво предложила я.

На самом деле мне было вполне комфортно. Валькирию морозцем не напугать. Но и торчать на виду у всех, устраивая разборки, ни к чему.

Кай признал мою правоту и первым вернулся в прогретое помещение. Привычно выжал обувь заклинанием — я аж слезу умиления смахнула. По-моему он даже не заметил, что сделал, а мне бальзам на душу. Не зря с ними возилась — впитывают знания как миленькие!

— Что случилось? — встревоженно вскинулась Вильда.

Девушка накрывала на стол запоздалый ужин. Голодной я не была, но настоящий маг никогда не против перекусить.

— Кристель ввязалась в авантюру, — мрачно буркнул Кай.

— Опять? И что на этот раз?

Волнения в голосе его подруги поубавилось. То ли во мне уверена, то ли ей плевать на мое благополучие, даже не знаю.

— Я выиграю три боя на магической арене, — сообщила из спальни, переодеваясь. Драгоценный свиток положила на подушку, чтобы не помять. Надо будет ему тайник придумать понадежнее. Может, в схрон отнесу. Второй экземпляр у господина Бергвика, на всякий случай, но и остаться без ценной копии договора не хотелось. — Ничего особенного, я сегодня уже проверила умения его сына. Лох лохом, хоть и дар неслабый. Если это один из лучших бойцов — дело плевое. Можно было и пять боев предложить, но мне неохота время тратить на подобную ерунду.

Вернулась в зал, настороженная мертвой тишиной. Казалось, ребята даже дышать перестали от моей наглости.