А Данте не желал спорить.

Но Индариэль смотрел с таким воодушевлением, что поневоле пришлось кивнуть.

- Давай, вали уже к своим девочкам, - процедил довольному сверх всякой меры другу. – И не забудь принести мне новых кристаллов.

Индариэль рассеяно кивнул.

Его ждали чужачки, все как одна вздыхавшие по златокудрому учителю.

- Ты мог бы пойти со мной…

Но Данте отмахнулся. Его интересовала Алисинэя. Девчонка прочно поселилась в голове при первой же встрече, а теперь и вовсе не оставляла шанса прекратить о ней думать.

Но стоило Индариэлю уйти, как у порога уже топтался другой гость.

- Данте, - обворожительно улыбнулась Минариэль, - я пришла тебя поздравить…

***

- Я принес вам завтрак, госпожа!

Улыбка Тимми сияла ярче солнца. Такое чувство, что у него не тарелки на подносе, а груда золота. Алиса с удовольствием проверила бы свои догадки, однако сил было ровно на ответную улыбку и лёгкий кивок.

Этого оказалось достаточно. Тимми ловко установил на постели столик для завтрака и расставил посуду.

- И себе… тоже, - велела шепотом.

Ночь выжала из нее остатки сил. Это был какой-то кошмар: с нехваткой воздуха, сердцебиением, ознобом и желанием сдохнуть.

Ей не было так плохо вообще никогда! Ни после первой своей попойки, ни во время затяжного воспаления легких, когда Алиса несколько суток провалялась в реанимации.

Только к утру стало чуть легче. Даже появились зачатки аппетита.

- Это суп-пюре из плодов сырного дерева. Очень питательно и вкусно, - пояснил Тимми, наливая в тарелки густую светло-жёлтую субстанцию.

Пахло и правда вкусно.

Но спокойно позавтракать им, конечно, не дали.

Двери с шумом распахнулись, впуская мрачного, как туча, господина магистра.

Одарив ее нечитабельным взглядом, от которого мурашки по телу пошли гулять, Данте бросил короткое:

- Оставь нас.

На мгновение Алисе показалось, что Тимми обозлился. Янтарь его глаз потемнел, рот недовольно скривился, но это длилось едва ли секунду.

Поклонившись, парень исчез.

А Алиса с неприязненно поморщилась.

- Мы… хотели есть.

- Слуг и так кормят, - парировал козел-магистр, но, помолчав, добавил: – Я не собираюсь отнимать у мальчишки пищу. Хотя ты и не обязана делиться своей...

Алиса вяло фыркнула. У нее не было сил объяснять элементарные правила человечности.

А Данте бесшумно приблизился к ней и сел на кровать:

- ...Это тебе.

На столик аккуратно легла коробочка.

Вырезанная из черного дерева, она была до того искусно сделана, что Алиса нашла в себе сил коснуться орнамента на боку. Проверить – реальная ли?

Кажется, ее восхищение пришлось по вкусу магистру. Глубокая морщинка между бровей разгладилась, а на губах мелькнуло подобие улыбки.

- Позволь, я помогу, - пророкотал хрипло.

И, не дожидаясь ответа, открыл крышку.

- О-о-о! – выдохнула чуть слышно.

На бархатной подложке винного цвета лежало десять драгоценных камней разного размера и сорта, но все как один – великолепной огранки.

- Это твое.

- Нет.

Алиса даже головой замотала.

Такие подарки просто так не дарятся. Она не возьмёт.

Непонятно как, но Данте угадал причину ее беспокойства.

- Считай это выигрышем. Индариэль утверждал, что ты сумеешь двигаться к вечеру, я рассчитывал на более поздний срок. Мы оба ошиблись.

- Вы на меня… спорили?!

Но ее возмущение потонуло в спокойном взгляде черных глаз.

- Не вижу ничего оскорбительного. Твоя честь вне угрозы, и даже более – маленькая чужачка умудрилась обставить двух высокородных.

Алиса покачала головой. Нет, теоретически он прав. И все равно обидно!

- Я не скаковая лошадь, - прошептала, отодвигая коробочку.