Тихо бурча, что работать носильщиком не нанимался, демон освободил его от пут и взвалил на плечо. Второй рукой он подхватил за ремень одного из офицеров, проводивших допрос, и теперь уже более коротким путём понёс живой груз на верхнюю палубу к выходному шлюзу. Перед тем как покинуть судно в воздушном пузыре, Саш замкнул контакты и активировал запуск одной из спасательных капсул.

Демон вынырнул на поверхность одновременно с ней и сразу поднялся на борт зависшего над волнами коптера. Силовые магические петли притянули капсулу к днищу летательного аппарата. Использовать лебёдку было некогда. Машина тут же рванулась с места, и через считанные мгновения только точка на горизонте выдавала её присутствие.

После несанкционированного отстрела спасательного средства на лодке наконец поднялась тревога. Не поверив донесению старшего помощника, капитан сам обошёл все отсеки. Часть команды пребывала в сонном состоянии. Люди мирно похрапывали в самых разнообразных позах там, где их настиг неодолимый сон. Растолкать их не было никакой возможности. Только спустя несколько минут они сами стали просыпаться, недоумённо вертя головами. Никто из них ничего не видел. Самым неприятным сюрпризом оказалось то, что с борта подводной лодки бесследно исчез драгоценный пленник и один из офицеров разведки. Узнав об этом факте, капитан побледнел и схватился за голову. Выводы почти не оставляли шанса для домыслов. В экипаж затесался предатель.

Срочно поднятый перископ лишь подтвердил это предположение. Удирающий на всех парах коптер ещё виднелся на горизонте. Пока лодка всплывала для ракетной атаки, цель на низкой высоте давно ускользнула от радаров. После всплытия субмарина не могла долго находиться в зоне действия военных эскадр. Лодке пришлось без добычи полным ходом покидать прибрежную акваторию архипелага.

Коптер приземлился на взлётной площадке перед больницей, где в нетерпении приплясывал спешно прибывший Брайс. Он бросился к люку, даже не дождавшись остановки винтов.

– Забирай груз, – скинул к его ногам похищенного инженера Саш.

– Что с ним? – ощупывая безвольное тело, пробормотал Брайс.

– Проспится и будет как огурчик, в смысле таким же зелёным и в пупырышках, – усмехнулся Саш. Демон хорошо знал, что удар вепа по сознанию почти не отличался от симптомов сотрясения мозга.

– Как это? – не поняв, поднял глаза на владельца поместья собеседник.

– Много их там было, пришлось применить кое-какие химические средства, – с усмешкой почесал щёку Саш. Сваливая на землю второе сонное тело, он добавил: – Прихватил по случаю. Жаль было возвращаться без приза. Надеюсь, неудобство ночной прогулки вы нам компенсируете, хотя бы материально.

Не ожидая ответов, Саш подхватил под руку супругу, и они с масками безразличия на лицах удалились в сторону дома.

Брайс озадаченно покачал головой и дал знак подчинённым забрать блаженно похрапывающий груз. Телохранители, не церемонясь, забросили тела в подъехавший броневик и вместе с начальником быстро покинули территорию поместья.

Солнце клонилось к горизонту, ослепительно разбиваясь брызгами на спокойной глади моря. Едва заметные волны забавно всхлипывали, целуя борта яхты, отчего небольшое судёнышко мягко покачивалось. Парус обвис и чуть трепыхался под слабым дуновением ветерка. Прибрежное течение вяло влекло судно вдоль безлюдных островов архипелага, старательно обводя изломанную береговую линию, словно вычерчивая свою собственную карту. Как раз наступило то самое изумительное время суток, когда изнурительная дневная жара уже прошла, а ночная прохлада ещё не выстудила воздух. Саш и Ирисана блаженно разлеглись прямо на прогретых досках палубы. Биоскафандры, заменяющие им одежды, были не нужны, и оба с удовольствием подставляли тела ласковым лучам заходящего солнца.