— В ванной сама сделаешь, я не силен в ваших женских штучках, — Райнард отдал мне брусок и неожиданно мягко, ободряюще улыбнулся. Видимо, считал, что я легко справлюсь с этой задачей.

Но я сразу осторожно положила брусок на стол. Мало ли нажму не на то! Осталось понять, для чего та бутылочка с разноцветной жидкостью — и я готова к работе!

— Идем в лес? Покажу маршруты Тальси, — непринужденно предложил он.

Немного поколебавшись, я согласилась. В конце концов, никто не мешает пройти мне маршруты с разными преподавателями. Больше узнаю. А начальник практики уж точно может много рассказать.

Черт, кого я обманываю?!

Я просто хочу побыть еще немного рядом с этим красавцем, слушать бархатный голос, смотреть, как он улыбается безупречно ровными зубами.

«Да уж, Ирка, попала ты», — сказала я себе, когда он пропустил меня в дверь, и я снова ощутила его невероятную силу и энергию.

Держать себя в руках становилось все труднее…

23. Глава 23. Призрачный лес

Мы вышли из комнаты и довольно быстро направились в сторону ближайшей калитки в заборе. Райнард сразу взял довольно быстрый темп, словно хотел вместить большую экскурсию в полчаса.

Гравийная дорожка быстро сузилась и превратилась в вытоптанную тропку. Пришлось идти рядом. Ближе, чем хотелось бы…

Вокруг были все те же вековые деревья, колыхавшие прозрачными листьями. Так красиво и необычно! Мне было достаточно просто отвести взгляд от своего спутника — и окружающий пейзаж полностью захватывал внимание. Что, в общем-то, было очень кстати.

Мощная энергия моего спутника обволакивала, заставляя ощущать себя легкой, хрупкой… И вместе с тем дарила чувство затаенного восторга. Поначалу даже было трудно понять, как я реагирую на него, настолько сложный коктейль эмоций всколыхнулся в душе.

Вдруг наши руки ненароком соприкоснулись. И это было… как удар током, не меньше!

Я даже вздрогнула. Райнард, заметив мою реакцию, подался еще немного ближе…

Но я на всякий случай задержала шаг, пропуская его вперед. Хоть какая-то дистанция должна между нами быть. Он красивый, слишком красивый для того, чтобы я могла доверять ему. Такие мужчины (во всяком случае, в моем мире) слишком хорошо знают себе цену и недооценивают всех вокруг.

У меня за всю жизнь накопился не слишком большой опыт общения с мужчинами. Но одно правило я уже для себя вывела: чем красивее парень, тем меньше ему можно доверять. Это даже не правило, а жизненный закон!

Поняв мой маневр, Райнард с легкой усмешкой продолжил идти чуть впереди, указывая по сторонам:

— Здесь есть молодая поросль могроля. Понадобятся салфетки — бери. Адепты вечно умудряются в чем-то вымазаться на маршрутах даже в хорошую погоду. А вот эти заросли — клеуван щетинистый.

— Симпатичный, — я погладила узкие листья, покрытые короткими жесткими волосками.

— Мы часто показываем его адептам в рамках различных практик. Очень удобный объект. На нем можно оттачивать навыки заготовки травяных сборов, магию роста и возобновления и многое другое. Смотри, — он оторвал один из листиков, и на месте оторванного сразу начала набухать новая почка. — Очень быстро восстанавливается.

— Да, такой куст испортить сложно!

— Но они и это могут, уж поверь! — рассмеялся Райнард.

— Они — это…

— Наши адепты-первокурсники. Ты не представляешь, сколько дел может натворить необученный маг! Это все равно что держать в доме неприученных волчат! Дай им волю — все углы обгрызут и пометят…

— В прямом смысле? – с легкой оторопью спросила я, живо представив, как адепты обгрызают углы нашей избушки.