Ну да я не гордая, и без ее помощи обойдусь.
Открыв дверь, слуга сообщил обо мне, и я услышала сухое: «пусть войдет». Пропустив меня, слуга тут же испарился, и я, проводив его недовольным взглядом, робко зашла в кабинет. Но стоило увидеть того, кто ждал внутри, как вся нерешительность мигом испарилась, а на ее место пришла злость вперемешку со страхом.
За огромным, сверкающим полировкой черным столом, в большом кожаном кресле с серьезным видом восседал темноволосый мужчина, чье лицо я узнала сразу же.
Да это же тот самый гад, что заявился в кафе и нахамил мне, посчитав за обычную прислугу! Так значит, он и есть ректор? Вот черт, похоже, контракт мне не светит ни в каком виде... Тут ноги бы унести.
Попятившись, нащупала руками ручку двери, собираясь позорно сбежать, но меня заметили. Стальной взгляд серых глаз буквально пригвоздил меня к месту, и я оцепенела, понимая, что бежать бесполезно. Наверняка он быстрее, да и не выберусь я сама из этих коридоров.
Мужчина приподнялся в кресле, и появившаяся на его лице улыбка не сулила мне ничего, кроме неприятностей.
- Кого я вижу! - воскликнул он, поднимаясь навстречу. - Неужто пришла прощения просить?
- Ээ, нет, - выдавила я, лихорадочно размышляя, как выкрутиться из этой ситуации. - Похоже, я ошиблась дверью, извините.
Развернувшись, я снова взялась за ручку, но ректор каким-то неведомым образом за мгновение оказался рядом и, оттеснив меня от двери, защелкнул замок.
- Что вы делаете? - возмутилась я, отходя в другой конец кабинета.
Не то что бы я сильно испугалась, все-таки уважаемый многими маг вряд ли станет творить черти что на территории собственной академии, но действия Темного определенно настораживали.
- Это чтобы ты не сбежала, - пояснил очевидное мужчина, двигаясь в мою сторону. - Ты ведь и есть хозяйка того кафе, я прав? Что ж ты сразу не представилась?
- А это что-то изменило бы? - сердито фыркнула я, обойдя стол так, чтобы он разделял нас с Дарианом.
- Да, - кивнул он, окидывая пугающим взглядом. - Тогда бы я не был на тебя так зол, как сейчас. Ты облила меня кофе, оскорбила и выдворила на улицу, как какого-то бродягу. Не думаешь, что я заслуживаю извинений?
- Ты сам виноват! - не сдержалась я, сама надвигаясь на мужчину. - И вообще, мне пора идти, сейчас же открой дверь!
Ректор сложил руки на груди и хмыкнул, глядя на меня.
- Поразительная особа! Никакого уважения к темным магам. Это смелость или глупость?
- Это значит, что мне все равно, кто ты, - пробурчала я, протискиваясь мимо Дариана.
Думала, наш разговор закончен, но он, похоже, так не считал.
- А как же контракт? – насмешливо бросил он в спину. - Ты ведь за ним пришла?
Несмотря на то, что ужасно хотелось послать его куда подальше, я задумалась. В общем-то, он прав, но такой интерес с его стороны не мог не беспокоить. Да и вся эта встреча явно подстроена, а я, как дура, повелась на заманчивое предложение его посланника.
Аа, черт с ним! Слишком уж жирный куш, чтобы упускать.
Повернувшись к мужчине, я склонила голову, изобразив на лице искреннее раскаяние.
- Простите меня за мою грубость, была неправа, - я снова перешла на «вы», желая показать серьезность моих извинений.
Выпрямившись, я вопросительно посмотрела на ректора.
- Этого хватит, надеюсь?
- Э, нет, так не пойдет, - нахмурился мужчина. - Считаю, что ты должна мне куда больше одного лишь извинения.
- И что же вы хотите?
Мужчина многозначительно усмехнулся, оглядев с ног до головы плотоядным взглядом, и я почувствовала, как меня бросило в жар.