Женщина вздохнула и облокотилась на стол. Придвинула стоящую там пару чашек, схватила небольшой фарфоровый чайничек, белый в цветочек, и разлила оттуда напиток, с виду похожий на чай. Провела рукой над чашками, и от жидкости пошел пар. Обхватив одну чашку руками, сделала глоток и кивнула мне на вторую. Я не стала отказываться, особенно когда Меган, всего лишь щелкнув пальцами, заставила витрину приоткрыться, и к нам по воздуху продефилировала вазочка с печеньем.

Я накинулась на угощение, словно год не ела, и ведьма тепло улыбнулась, глядя на это. В чашке и правда оказался чай, только травяной. Отпив еще немного, женщина поставила чай обратно и продолжила рассказ.

- Помнишь, что было до того, как появился инквизитор? Я тоже была там, и видела все собственными глазами, потому сразу поняла, что где-то поблизости прячется иноземец. Как это понял и тот инквизитор.

- Я ничего не видела, кроме странного света, - призналась я ей, с содроганием вспоминая тот момент. - Лишь слышала жуткие звуки, когда спряталась. Но при чем тут я?

Ведьма поджала губы, словно тема была ей неприятна, но все же объяснила.

- Спустя какое-то время после пришествия чужака в нашем мире возникает стихийный портал, совершенно непредсказуемый в своем появлении. Он ведет на Изнанку нашего мира, где обитают опасные существа, рожденные тем самым Хаосом, что приходит вместе с вами, иноземцами. Однажды наш мир очень сильно пострадал от нашествия этих тварей, и с тех пор пришельцев из других миров никто не любит.

- Тогда зачем ты помогла мне? - уже ничему не удивляясь, поинтересовалась я, сыто откидываясь назад и упираясь спиной о стену.

- На то были причины. Одна из них - когда-то давно у меня был возлюбленный из иноземцев, но, к сожалению, его убили.

Меган погрустнела и замолчала, глядя в пустоту. Я же не торопилась с расспросами, понимая, что прошлое никак не может отпустить ее.

- Знаешь, - произнесла ведьма спустя пару минут, - я устала. От этой жизни, от суеты – хочу уйти на покой и дожить остаток дней подальше отсюда, где-нибудь в глуши.

- Не рано ли тебе на покой? - непонимающе посмотрела я на нее. - Ты ведь так молода.

Ведьма печально рассмеялась.

- Ты думаешь, тот мой облик старухи был фальшивым? Нет, просто ведьмы по своему желанию могут долго оставаться молодыми и красивыми. Но лишь внешне. На самом деле мне минул вот уже третий век.

- Серьезно? - я чуть со стула не упала, расплескав чай. - Вы так долго живете?

От волнений я снова перешла на «вы», и Меган нахмурила тонкие брови.

- Да, потому и говорю, что мне все надоело. Когда-то я была очень могущественной ведьмой и имела много врагов, которым была не по зубам. Но однажды все изменилось, и пришлось бежать. Теперь я владелица лавки со сладостями, но моя сила никуда не делась, и, не передав ее другой, я не смогу обрести покой.

Я начала догадываться, что Меган имеет в виду, но не перебивала, боясь хоть что-то упустить из ее рассказа.

- Я помогу тебе. Запру твою сущность, ту самую энергию, которая привносит хаос в мир. В обмен ты унаследуешь мою магию и эту лавку. Как тебе такая причина?

10. Глава 10

Я чуть чаем не захлебнулась. Закашлялась, и ведьма услужливо постучала меня по спине.

- Что? Ты сейчас не шутишь? - уставилась я на нее, как на диво дивное.

Эта женщина шокировала раз за разом, но чтобы вот так, первой встречной предлагать все и сразу, это было за гранью понимания.

- А почему нет? - пожала плечами ведьма. - Магию я могу передать только женщине, а на примете у меня нет более подходящей персоны, чем ты.